David Webb Collar de oro con diamantes amarillos y zafiros azules, hacia 1958

"Las mujeres están cansadas de joyas que parecen joyas", señaló en una ocasión el célebre diseñador estadounidense David Webb. En respuesta, creó una colección de animales caprichosos en forma de anillos, broches, pendientes y, sobre todo, brazaletes. Este carácter lúdico impregna toda la obra de Webb, que se caracteriza por el esmalte de tonos brillantes y las piedras semipreciosas saturadas de color, como el coral, la azurmalquita y la turquesa, con la notable excepción del cristal de roca, claro y elegante, por el que sentía afinidad.

Este nativo de Carolina del Norte fue aprendiz de su tío, orfebre, antes de trasladarse a Nueva York, donde fundó David Webb Inc. en 1948. No tenía formación formal en diseño de joyas. En su lugar, se inspiró en los estilos ornamentales de la antigua Grecia, Mesopotamia, Egipto y América, así como en las tradiciones de la India y China, influencias perceptibles en piezas como sus collares y sus sautoirs en forma de talismán. 

La primera pulsera de animales de Webb se fabricó en 1957. Su más famosa, la cebra, tomó forma en 1963; sus rayas forman ahora el logotipo de la empresa. Aunque Webb murió en 1975, su empresa sigue produciendo diseños extraídos de sus extensos archivos, y cada pieza se sigue fabricando en el taller situado encima de su tienda de Madison Avenue.

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