Sillas Totem de Torstein Nislen para Westnofa, años 80

Aunque Noruega constituye una especie de capítulo olvidado en la historia del modernismo escandinavo , no debe pasarse por alto una empresa exportadora llamada Westnofa. Representaba a un colectivo de los principales fabricantes del país para promocionar y exportar sus muebles a todo el mundo. Westnofa fue clave para el éxito de los diseñadores y marcas de muebles noruegos de mediados de siglo , y fomentó el crecimiento de entidades que, de otro modo, podrían resultar desconocidas para los aficionados al diseño de hoy.

Las fábricas de muebles noruegas fueron destruidas en gran parte durante la II Guerra Mundial, y aunque las sofisticadas obras del país -diseñadas en teca, pino y otras maderas preciadas- se habían ganado un lugar en el modernismo escandinavo, su producción se vio eclipsada por grandes nombres como Alvar Aalto y Arne Jacobsen que se habían ganado el estatus de icono en Finlandia y Dinamarca, respectivamente. Westnofa, nombre derivado de "West Norway Factories" (Fábricas del Oeste de Noruega), tomó forma a finales de la década de 1950 para sortear las limitaciones a las que se había enfrentado la industria del mueble del país en los ámbitos de la comercialización y la producción. Algunos fabricantes conectadas con Westnofa eran P.I. Langlo Møbelfabrikk, Ekornes, Stokke y Vestlandske.

Westnofa se esmeró en idear el método más rentable y eficaz de embalaje y envío a todo el mundo. El resultado fue el montaje de paquetes planos para un transporte ligero. En la vecina Suecia, a finales de los años 40, DUX presidente y diseñador de muebles Folke Ohlsson puso en práctica la misma idea. El montaje de paquetes planos ahorraba espacio en los almacenes y dinero en transporte. Es un avance que pervive hoy en día, concretamente en la popular marca sueca IKEA.

Aunque no está claro si Westnofa también producía muebles además de exportar los productos de un grupo de fabricantes, algunos de los diseñadores más conocidos que hoy se mencionan junto a la empresa son Ingmar Relling, Torstein Nilsen y Jens Nielsen. Relling es conocido sobre todo por sus asientos y su pieza más famosa asociada a Westnofa es su silla Siesta de respaldo alto, que incorpora cojines de piel flexible sobre un armazón de madera curvada . Torstein Nilsen diseñó una elegante mesa de comedor de madera curvada con tapa de cristal que también suele estar relacionada con Westnofa. Jens Nielsen creó sillones minimalistas y esculturales de abedul y madera contrachapada que están relacionados con el nombre Westnofa.

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