Sillones 'Tlinkit' de Gae Aulenti para Tecno, Italia, años 90

La arquitecta y diseñadora italiana Gae Aulenti será siempre recordada por su trabajo con los museos, en particular por su renovación en 1980-86 de una estación de tren Beaux Arts de París para crear las galerías del Museo de Orsay. Aulenti -cuyo nombre de pila, diminutivo de Gaetana, se pronuncia "guy"- también debe ser recordada por su recio espíritu intelectual y por trabajar con constancia cuando pocas mujeres encontraban carreras arquitectónicas de éxito en la Italia de la posguerra.

Tras licenciarse en el Politécnico de Milán en 1954, Aulenti abrió un estudio de arquitectura. También se incorporó a la plantilla de la revista de arquitectura progresista Casabella, cuya línea editorial era que el modernismo establecido y ortodoxo de Le Corbusier y la Bauhaus, había dejado de ser útil. Cuando su movimiento a favor de nuevos enfoques de la arquitectura y el diseño fue escuchado con simpatía, Aulenti encontró mecenas, entre los que destacaba Gianni Agnelli, de Fiat, que más tarde la contrató para renovar el Palazzo Grassi de Venecia y utilizarlo como espacio de exposiciones artísticas.

Los encargos para salas de exposiciones y otros espacios corporativos llevaron a Aulenti al diseño de muebles. Consideraba que los muebles nunca debían dominar una habitación. Sus sillas y sus sofás -de poca altura, con armazones redondeados de metal esmaltado y amplios asientos- y sus mesas , en particular su mesa de centro de mármol Jumbo de 1972 para Knoll, proyectan solidez y robustez. En diseño de iluminación, sin embargo, Aulenti es valiente.

Cada obra tiene una maravillosa presencia escultórica. Piezas como su lámpara de mesa Pipistrello y el colgante Quadrifoglio son una combinación perfecta de cristal de formas orgánicas y accesorios de alta tecnología. Otros tienen una elegancia futurista, y algunos incluso un toque de personalidad. Las lámparas de mesa Pileino y La Ruspa de Aulenti parecen casi pequeños robots. Sus piezas de iluminación son una nota de gracia artística en la carrera de una mujer que creía en la fuerza.

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Desde sus comienzos en el taller de muebles y ebanistería de su padre, Arredamenti Borsani (ABV), el diseñador italiano Osvaldo Borsani empezó a soñar constantemente con dar vida a piezas que provocaran movimiento, lo que le llevaría a fundar su innovadora empresa de muebles, Tecno, con su hermano gemelo Fulgenzio. 

Nacido en la comuna de Varedo, en la región de Lombardía, al norte de Italia, Borsani estudió en la Academia Brera de Milán -la misma escuela a la que asistieron luminarias como el diseñador Piero Fornasetti y el artista Lucio Fontana -, así como en la Universidad Politécnica de Milán . Primero trabajó para la empresa familiar de fabricación de muebles, ABV, un taller influido por el ala más expresiva y curvilínea del diseño Art Decó de . Borsani se hizo cargo de Arredamenti Borsani en 1937.

Con sus muebles elegantes y técnicamente innovadores, Borsani ayudó a cambiar la cara del diseño italiano en los años 50 y 60. Sus sofás y sus sillas , con asientos profundamente tapizados y posiciones ajustables, tienen un aura de optimismo y eficacia que sigue pareciendo fresca y animada hoy en día.

Aunque hoy se le reconoce como maestro del mobiliario italiano modernista de mediados de siglo, Borsani es más famoso actualmente por cofundar Tecno. (Él y Fulgenzio también crearon Villa Borsani, una visionaria finca de mediados de siglo apreciada por sus líneas modernas y su exquisito mobiliario hecho a medida).

Cuando Borsani abrió Tecno, un fabricante de diseño industrial centrado en la oficina, su sensibilidad hacia el diseño había evolucionado hacia muebles con formas fuertes y sencillas realzadas por innovaciones mecánicas, como el sillón ajustable P40.

Cuando se lanzaron originalmente, piezas de Tecno como el P40 y el galardonado D70 sofá cama fueron aclamados como vanguardistas, y aún se consideran rompedores por su adaptabilidad y funcionalidad. La empresa no tardó en ser aclamada por sus diseños vanguardistas y su calidad artesanal.

Borsani sería el diseñador principal de Tecno durante 30 años, mientras colaboraba en proyectos con arquitectos como Eugenio Gerli y fomentaba el trabajo de Vico Magistretti, Carlo De Carli, Robin Day y otros.

Borsani diseñó piezas para Tecno hasta poco antes de su muerte en 1985, cuando su hija Valeria y su marido, Marco Fantoni, se hicieron cargo del trabajo creativo. 

Hoy, el legado de la familia lo preserva el nieto arquitecto de Borsani, Tommaso Fantoni, que, junto con Norman Foster, comisarió una retrospectiva de la obra de Osvaldo Borsani en el Museo del Diseño de la Trienal de Milán en 2018.

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