Silla de salón U-430 con brazos en nogal y tela, diseño de Jens Risom, años 60

El danés Jens Risom llevó la sensibilidad del diseño moderno escandinavo a un amplio público en Estados Unidos. Como primer diseñador de Knoll Inc., Risom presentó a los compradores estadounidenses los perdurables valores de diseño de la región: sencillez, gracia y artesanía.

Risom se formó en fabricación de muebles en la Escuela de Artes Industriales y Diseño de Copenhague con Ole Wanscher, junto a sus compañeros Hans Wegner y Børge Mogensen. En 1939, un año después de licenciarse en Empresariales, Risom decidió trasladarse a Estados Unidos.

Mientras trabajaba para un diseñador de interiores en Nueva York en 1941, conoció a Hans Knoll, y el empresario y el diseñador congeniaron. Sacaron su primera línea al año siguiente, a pesar de las restricciones de materiales en tiempos de guerra. La pieza de la firma -ahora un icono del diseño- era una tumbona con un llamativo y ondulante armazón de abedul y un asiento fabricado con correas de paracaídas de grado submilitar. Risom fue reclutado por el ejército y sirvió como traductor a las órdenes del general George Patton. Cuando regresó de la guerra, Risom se enfrentó en cuanto a los ideales del diseño de muebles con la nueva esposa de su socio, Florence Knoll, la pionera modernista de mediados de siglo que fue educada en el método Bauhaus, que favorecía los muebles con marcos metálicos estrictos y geométricos. Risom creó entonces su propia empresa, Jens Risom Design.

En el transcurso de su larga carrera, Risom desarrolló un vocabulario estilístico que era un reflejo de la vida del propio hombre: sus muebles tienen calidez danesa unida a un aire americano de nítida eficiencia. Las sillas Risom vintage se reconocen casi al instante: los brazos y los respaldos de los asientos están colocados en un ángulo característico que parece invitar a la gente a sentarse y relajarse, aunque saben que pueden levantarse en un instante, listos para salir.

Como verás en estas páginas, Jens Risom es uno de los grandes hombres del diseño moderno estadounidense que fabricó muebles únicos e intemporales.

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