Milo Baughman, cómoda moderna de mediados de siglo, palisandro, cromo, John Stuart, años 60

Milo Baughman fue uno de los diseñadores de muebles modernos más ágiles y hábiles estadounidenses de finales del siglo XX . Prolífico conferenciante y escritor sobre los beneficios del buen diseño -enseñó durante años en la Universidad Brigham Young - Baughman (cuyo apellido, a menudo entrecortado, se pronuncia BAWF-man) se centró casi exclusivamente en el mobiliario residencial, como sillas, sofás y bancos. An He tenía un talento especial para las tumbonas , quizá el mueble más sociable.

Al igual que sus compatriotas californianos adoptivos Charles and Ray Eames, los muebles de Baughman tienen un aire relajado y despreocupado. Era famoso por su oposición a los diseños ostentosos e idiosincrásicos que se hacían para llamar la atención. Aunque muchos de sus diseños de sillas están animados por efectos como la tapicería empenachada, Baughman tendía a dejar que sus materiales llevaran el peso estético, confiando la mayoría de las veces en armazones de asientos y mesas de metal cromado de barra plana, robustos y elegantes, y sillas, mesas y armarios acabados con chapas de madera de alta figuración.

Al igual que sus colegas Karl Springer y el polifacético Pierre Cardin, los diseños de Baughman son emblemáticos de la década de 1970 : elegantes, seguros y centelleantes.

Como verás en los muebles presentados en 1stDibs, los diseños de Milo Baughman para empresas como Drexel Furniture, Glenn of California y -durante cinco décadas- Thayer Coggin se emplean hábilmente como corazón de una decoración o como punto focal de la misma.

Grand Rapids, Michigan, fue conocida como la "Ciudad del Mueble" por su industria local de producción en serie, que floreció desde a mediados del siglo XIX hasta a principios del siglo XX, liderada por fabricantes de muebles como John Stuart. La empresa homónima de Stuart, que construiría salas de exposición en Nueva York y Filadelfia, diseñaba y vendía elegantes reproducciones de diversos estilos de muebles, incluidos los muebles franceses e ingleses del siglo XVIII, así como lo que ahora llamamos muebles modernos de mediados de siglo construidos por artesanos europeos en la fábrica del empresario en Grand Rapids.

En 1845, un ebanista británico llamado George Widdicomb llegó a Nueva York antes de trasladarse a Grand Rapids. Allí montó una pequeña ebanistería en 1857 con una docena de artesanos, entre ellos su hijo John Widdicomb. La tienda tuvo éxito rápidamente gracias a la formación inglesa de Widdicomb y a la escasez de otros fabricantes de muebles de calidad en la región. Hacia finales del siglo XIX , Grand Rapids se había ganado una reputación internacional como líder de la fabricación estadounidense de muebles, y aunque la familia Widdicomb atravesaría algunas dificultades tras la Guerra de Secesión, surgió de nuevo como Widdicomb Brothers y Richards, y después como Widdicomb Furniture Company. El hijo de Widdicomb fundó su propia empresa en 1897, la John Widdicomb Company, y en 1929, John Stuart, nacido en Grand Rapids, se unió a la empresa como director.

Stuart, que llevaba en la industria del mueble desde 1913, fue nombrado presidente de John Widdicomb Company a principios de la década de 1940 y para entonces ya había formado John Stuart, Inc. con su socio Herbert M. Rothschild. La oferta de John Stuart, Inc. incluía aparadores de roble y otros muebles de comedor elaborados en los estilos Tudor e isabelino, con puertas de armarios y frentes de cajones caracterizados por motivos del mundo natural meticulosamente tallados y otros adornos decorativos. Stuart también supervisó el diseño de reproducciones de sofisticadas mesas auxiliares de nogal y caoba Queen Anne y sillas de comedor , estas últimas marcadas por pronunciadas curvas en forma de jarrón en los respaldos y las patas cabriolé. En 1952, el fundador del fabricante y distribuidor vendió el negocio, incluido el derecho a comerciar con su nombre, a la John Widdicomb Company.

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