Rare Hydastone “Flora de Madera” Panel by Evelyn Ackerman, 1960s

Cuando Evelyn & Jerome Ackerman se conocieron y se casaron en Detroit en 1948, iniciaron una relación amorosa y una asociación creativa de siete décadas que tendría un gran impacto en la estética del modernismo californiano de mediados de siglo . 

Por aquel entonces, Jerome era un carismático veterano de la II Guerra Mundial, Evelyn una joven ayudante del Estudio de Diseño de Interiores Luce Lipton, donde la vio por primera vez doblando muestras de telas y le regaló una barrita de Milky Way.

Trabajando desde su estudio de Los Ángeles, adonde se trasladaron en 1952 para formar parte de la floreciente escena del diseño californiano, ambos producirían piezas de vitrina artesanales , tapices y otros objetos decorativos en diversos medios, como cerámica, textiles, madera tallada, mosaicos y esmalte. 

La polifacética pareja colaboró con empresas y diseñadores como Victor Gruen; Skidmore, Owings & Merrill; Paul McCobb; Steve Chase; y Arthur Elrod, un talento increíblemente influyente entre cuyos clientes se encontraban Frank y Lucille Capra, Hoagy Carmichael, Claudette Colbert y muchos más.

La prolífica obra de los Ackerman se distingue por una sensación de calidez y textura forjadas a mano; una mezcla de arte popular -como la figuración- y abstracción colorista; representaciones de flores, animales, niños y figuras míticas; y una creencia en los principios de diseño de la Bauhaus . Hoy en día, su obra está muy solicitada, y los Ackerman, en la tradición de creadores marido y mujer como los Eameses y Les Lalanne, figuran entre las parejas de diseñadores más influyentes de la historia.

Evelyn consideró que su Historias de la Biblia, compuesta por 40 cuadros individuales de cloisonné, cada uno de los cuales representa una historia distinta del Antiguo Testamento, era su pieza más desafiante y gratificante. Trabajó en ella todos los días durante un año y medio, completando la composición -que fue adquirida por el Museo Smithsonian - en 1985.

Evelyn murió en 2012 a los 88 años, mientras que Jerome, conocido como Jerry, murió en 2019. Como testimonio del renovado interés por su obra, Pointed Leaf Press publicó en 2014 Hand-in-Hand, Ceramics, Mosaics, Tapestries, and Woodcarvings by California Mid-Century Designers Evelyn and Jerome Ackerman, el primer libro que documenta la vida y la carrera de la pareja.

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