Lámpara de pie de latón de Frits Schlegel y Vilhelm Lauritzen, años 40

Uno de los arquitectos más importantes de la historia de Dinamarca y pionero del funcionalismo danés en Scandinavian, mid-century modern furniture, Vilhelm Lauritzen mantuvo durante toda su vida la creencia de que el diseño es un arte para el pueblo.

Nacido en la ciudad de Slagelse en 1894, Lauritzen se interesó muy pronto por la arquitectura y el diseño. Se licenció en la Sorø Akademi en 1912 y en la Royal Danish Academy of Fine Arts en 1922. Ese año, Lauritzen fundó el estudio Vilhelm Lauritzen Architects.

Los viajes a España, Grecia y toda Europa Central influyeron en su obra arquitectónica. Su primer gran proyecto fue en 1928, cuando diseñó los Grandes Almacenes Daell de Copenhague. Otros proyectos de diseño notables fueron el teatro Nørrebro en 1931, el edificio Radiohuset en 1936 y la primera terminal del aeropuerto de Copenhague en 1939, inspirada por el arquitecto de origen suizo Le Corbusier.

Aunque la arquitectura era una de las principales pasiones de Lauritzen -también era un ávido lepidopterista-, se interesaba mucho por el mobiliario de sus proyectos, diseñando desde sillas y sofás hasta tiradores de puertas y ceniceros. Sus influyentes creaciones incluyen la icónica mesa VL 38 "Radiohus" y la lámpara colgante VL 45 "Radiohus", una potente luz descendente que proporciona una suave iluminación a través del vidrio opalino blanco soplado a mano. Ambos fueron diseñados para el fabricante danés de muebles Louis Poulsen en colaboración con el diseñador danés Finn Juhl. Las lámparas de Vilhelm Lauritzen y los apliques de pared , que tienen las cabezas de las lámparas inclinadas oblicuamente, también se diseñaron en colaboración con Poulsen para el edificio Radiohuset en la década de 1930.

Lauritzen permaneció activo en su estudio hasta 1969, supervisando numerosos proyectos de arquitectura en la década de 1950, como el edificio Shellhuset, Folkets Hus -conocido hoy como la sala de conciertos VEGA - y la embajada danesa en Washington, DC. 

Lauritzen murió en 1984. Su legado perdura: Vilhelm Lauritzen Architects sigue trabajando en el barrio Nordhavn de Copenhague, y sus elegantes lámparas siguen siendo producidas por Louis Poulsen.

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