Carrito italiano de nogal y cristal de los años 50, de Cesare Lacca para Cassina

El arquitecto y diseñador Cesare Lacca es conocido por los muebles modernistas que creó durante la década de 1950. Realizadas con materiales como la teca, el cristal y el latón, sus obras siguen despertando gran interés entre los coleccionistas de mid-century modern. Sus piezas se han colado recientemente en algunos de los platós de televisión y cine más de moda del siglo XXI. 

Lacca nació en Nápoles (Italia) en 1929. Como muchos diseñadores italianos del siglo XX, se trasladó a Milán tras la II Guerra Mundial para lanzar su carrera. A la edad de 20 años, fue seleccionado por un grupo de comisarios estadounidenses para su inclusión en la histórica exposición de 1951 "Italy at Work: Her Renaissance in Design Today" en el Instituto de Arte de Chicago. Mostraba a diseñadores italianos que habían abrazado los principios modernistas y rejuvenecido la artesanía tradicional italiana, como Carlo Mollino, Franco Albini y Gio Ponti.

A lo largo de su carrera, Lacca diseñó una vertiginosa variedad de carritos de té y carros de servicio, como revisteros y mesas de centro. La pieza más conocida de Lacca es un carrito de té -más utilizado como carrito de bar- que fabricó Cassina. Está bellamente esculpida en haya, cedro, teca y nogal con detalles de latón, un tablero de cristal y una bandeja de cristal extraíble. 

Este carrito de Lacca apareció como el bar de la oficina de Don Draper en su agencia de publicidad de Manhattan en varios episodios de la popularísima serie de televisión Mad Men, lo que despertó el interés de los coleccionistas. Otras piezas de Lacca han formado parte de los decorados de la serie de televisión La maravillosa Sra. Maisel y de la película Ser los Ricardos. 

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El fabricante de muebles Cassina es una prolífica casa de diseño por más de una razón: No sólo posee las licencias de una exquisita colección de icónicas sillas , sofás , mesas y otras piezas de los siglos XX y XXI, sino que también produce obras originales que se caracterizan por la innovación y la mejor artesanía italiana.

El ilustre legado de Cassina incluye ser una de las primeras empresas que llevaron el diseño industrial a Italia en la década de 1950. Fundado en 1927 en Meda (Italia) por los hermanos Cesare y Umberto Cassina, el gigante italiano de la fabricación se especializó originalmente en la carpintería a medida. En casi un siglo desde su fundación, la empresa ha demostrado una increíble previsión sobre las tendencias del diseño y la evolución de la tecnología.

En 1964, Cassina firmó un acuerdo de licencia exclusiva para fabricar muebles de Le Corbusier y sus colaboradores -como la LC4 chaise longue realizada con la pionera modernista francesa Charlotte Perriand y Pierre Jeanneret - un paso que daría forma al futuro de la empresa. La colección I Maestri de Cassina es una iniciativa en curso para reestilizar diseños emblemáticos del siglo XX, como piezas de Gerrit Rietveld (el sillón Rojo y Azul de 1918), Charles Rennie Mackintosh, Erik Gunnar Asplund, Franco Albini y Frank Lloyd Wright. La empresa conserva las intenciones y los estilos originales de sus diseños, pero añade técnicas, materiales y procesos actualizados, convirtiéndolos en la mejor combinación posible de pasado, presente y futuro. La marca también ha trabajado con iconos contemporáneos como Zaha Hadid, Gio Ponti y Philippe Starck.

Los originales diseños de Cassina también son vanguardistas. Incluyen piezas de uso cotidiano, cuyo desarrollo se guía por la comodidad y la unión de la artesanía italiana con la tecnología industrial.

Algunas de las piezas de Cassina, tanto de su colección contemporánea como de I Maestri, se encuentran en las colecciones de museos como el Museo de Arte Moderno y el Museo del Diseño Vitra . En 2014, la empresa pasó a formar parte de Haworth en su adquisición del grupo italiano de muebles Poltrona Frau, y en 2015, la diseñadora española Patricia Urquiola se unió a Cassina como directora artística, dirigiendo la marca hacia su próximo siglo de estilo inventivo.

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