Javier Mariscal Carro de bar posmoderno Hilton para Memphis , Italia, 1981

Javier Mariscal se ha hecho un nombre como creativo multidisciplinar: con una gama tan fascinante de proyectos en su haber, sería difícil limitarlo a etiquetas como artista, diseñador gráfico o fabricante de muebles. 

Aunque Mariscal integra generosas porciones de plástico, cromo pulido y otros materiales fabricados por el hombre en la creación de sus muebles y decoración, su obra es elegante y vanguardista, de un modo que prescinde del aspecto institucional del diseño sintético. Los taburetes vintage de Javier Mariscal , la iluminación y las mesas son juguetones y vivaces, y demuestran una aventurada experimentación con las formas. 

Nacido en Valencia (España), Mariscal asistió a la Escuela Elisava de Barcelona en la década de 1970 para estudiar diseño. Dejó la escuela pronto, impulsado a aprender del mundo que le rodeaba. Su primera gran experiencia artística en el mundo real fue como ilustrador de un cómic en español a mediados de los años setenta. En 1979, Mariscal se había pasado al diseño de productos y muebles. Ese año creó su característico taburete Duplex de cromo y cuero, una pieza que fabricó BD Barcelona Design para el Bar Dúplex, del que era copropietario y que diseñó en su ciudad natal. 

A lo largo de la década de 1980, Mariscal creó algunas variaciones del taburete Duplex, desarrolló muebles para el icónico diseño posmoderno colaborativo el Memphis Group e hizo una incursión en el sector textil. Creó una serie de diseños de alfombras que culminaron en una exposición en el salón Vinçon de Barcelona y le llevaron a colaborar con la legendaria marca textil nanimarquina, creada por la diseñadora Nani Marquina en 1987.

En 1989, el Comité Olímpico Internacional eligió la obra de Mariscal, Cobi -un perro de montaña diseñado en el estilo cubista - como mascota oficial de los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 en Barcelona. Hasta la fecha, Cobi es una de las mascotas olímpicas más reconocibles de todos los tiempos.

También en 1989 abrió su propio estudio, el Estudio Mariscal. Allí se sumergió en innumerables proyectos, colaborando con muchos nombres notables, como el famoso arquitecto español Alfredo Arribas y el arquitecto japonés Arata Isozaki. En 1999, el Ministerio de Industria español y la Fundación BCD reconocieron a Mariscal por sus numerosas contribuciones al arte en multitud de sectores. 

Desde entonces, Mariscal ha explorado diversas disciplinas, desde pintar murales hasta dibujar y codirigir para películas de animación, incluido el largometraje de animación de 2010 Chico y Rita. Actualmente vive y trabaja en Barcelona.

En 1stDibs, echa un vistazo a los asientos de Javier Mariscal , alfombras y mesas.

Para mucha gente, diseño posmoderno es sinónimo de Memphis Group. Esta colaboración italiana creó los diseños más radicales y llamativos de la época, poniendo patas arriba la mayoría de las normas aceptadas sobre el aspecto que debían tener los muebles. En la actualidad, la marca Memphis Milano, dirigida por Alberto Bianchi Albrici, sigue produciendo diseños creados por el grupo entre 1981 y 1988.

La historia de Memphis comienza en 1980, cuando Ettore Sottsass, entonces un faro del postmodernismo italiano, pidió a un grupo de diseñadores más jóvenes que desarrollaran una colección para la Feria del Mueble de Milán del año siguiente, decididos a decir que todos los muebles nuevos que veían entonces eran aburridos. Su misión: Rechazar audazmente el minimalismo descarnado de la página de los años 70 y hacer añicos las reglas de la forma y la función. (El espejo Ultrafragola de Sottsass, diseñado en 1970, encarnaba muchos de los que se convertirían en los ideales posmodernos del colectivo).

El grupo decidió diseñar, producir y comercializar su propia colección, una que no se viera limitada por preocupaciones como la funcionalidad y el llamado buen gusto. Su debut, en el Salón del Mueble de Milán de 1981 , atrajo a miles de espectadores y causó un gran revuelo en los círculos del diseño.

Así que, mientras se repetía un disco de "Stuck Inside of Mobile" de Bob Dylan, tomaron su nombre de la canción, idearon su estrategia de marketing y trazaron el aspecto posmoderno que llegaría a definir la década del exceso: colores primarios, proporciones exageradas, guiños juguetones a Art Deco y Pop art. Una mezcla de materiales de alto y bajo nivel también ayudó a definir Memphis, como demuestran las bandejas de servir de colores pastel de Javier Mariscal, que llevan chapa de laminado -un material que antes sólo se utilizaba en cocinas-, así como las mesas Nara y Kyoto de de Shiro Kuramata, hechas de terrazo con infusión de vidrio de colores.

Una imagen de Sottsass posando con sus colaboradores en un foso de conversación con forma de ring de boxeo apareció en revistas de todo el mundo, y Karl Lagerfield amuebló su ático de Montecarlo íntegramente con muebles de Memphis. Mientras tanto, miembros como Andrea Branzi, Aldo Cibic, Michele de Lucchi, Nathalie du Pasquier, Kuramata, Paola Navone, Peter Shire, George Sowden, Sottsass y su esposa, la periodista Barbara Radice, siguieron una fructífera carrera.

Hay quien piensa en el colectivo milanés como el equivalente en diseño a las serigrafías kitsch de Patrick Nagel, pero para otros Memphis representa lo que hizo tan grandes a los primeros años de la década de 1980: libertad de expresión, estampados vertiginosos y colores fuera de lo común.

Con el tiempo, la era Reagan dio paso al minimalismo cool de los años 90, y Memphis pasó de moda. Sottsass abandonó el grupo en 1985, y en 1987 ya se había disuelto. Sin embargo, décadas más tarde, Memphis ha vuelto y puede rastrearse en los diseñadores más apasionantes de la actualidad.

"Como alguien que nació en los años 80, a veces Memphis me parece la versión adulta y artística de los juguetes con los que solía jugar", dice Shaun Kasperbauer, cofundador del estudio de Brooklyn Souda. "Parece un poco nostálgico, pero al mismo tiempo parece una estética que se adapta perfectamente a la era de Internet: ruidosa, colorida y que utiliza formas que son gráficas y a menudo un poco inesperadas".

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