Mesa de café Wepman de Nakashima Woodworkers

Durante casi dos décadas, Mira Nakashima trabajó a la sombra de su legendario padre, el maestro carpintero George Nakashima. Nunca tuvo intención de seguir sus pasos, pero la convenció para que se uniera a él en su negocio de carpintería tras licenciarse en arquitectura por la Universidad Waseda de Tokio.

"Mi padre era arquitecto y fue a Harvard, no le gustó y se cambió al MIT", explica Nakashima. 

"Fui a Harvard y me encantó. Me animó a estudiar arquitectura, y así lo hice. Hubiera preferido estudiar música. Estaba en un grupo de danza y en un grupo coral. Después de la universidad, mi madrina me llevó a visitar monasterios zen en Japón. Me fui a vivir allí con una tía para dominar el japonés, los arreglos florales y la ceremonia del té. Después fui a la Universidad de Waseda, donde aprendí arquitectura mediante el sistema de atelier, en el que realmente se construyen cosas. Me casé con un compañero y empezamos a tener hijos. Cuando nos trasladamos a Pittsburgh y tuvimos más hijos, mi padre me preguntó si quería volver "a casa", prometiendo construirnos una casa cerca de él. A mi marido le gustó la idea, así que fuimos. Empecé a trabajar a tiempo parcial para mi padre. Sólo era un trabajo. Entonces mi marido y yo nos separamos, así que me fui a trabajar con papá. Nunca se planeó".

Ese puesto a tiempo parcial se convirtió en un trabajo a tiempo completo, y cuando George Nakashima murió, en 1990, Mira tuvo que elegir entre continuar con el legado familiar o cerrar el negocio. Al difundirse la noticia de la muerte de su padre, los clientes empezaron a cancelar pedidos, temiendo que la innovación del estudio decayera sin él al timón.

Se ha demostrado que los escépticos estaban equivocados. Mira Nakashima continuó ejecutando los diseños icónicos de su padre, como su silla Conoid, al tiempo que creaba otros nuevos que aprovechaban y resaltaban las características únicas y el encanto de su material favorito y el de su padre. 

"Keisho significa 'continuación' en japonés", dice. "Me interesan las líneas tradicionales, las proporciones clásicas y los ejemplares de madera noble, pero elaboro mis diseños de forma diferente. Los tableros te dicen lo que quieren revelar".

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