Siglo XXI por Arch. Consola de mesa de mármol "TRACCIA" de Mario Bellini

El arquitecto y diseñador nacido en Milán Mario Bellini puede que sea lo más parecido a un hombre del Renacimiento moderno: su producción creativa abarca géneros que van desde la electrónica al mobiliario, pasando por la arquitectura y los coches, con diseños icónicos en cada uno de ellos. Los sofás vintage de Mario Bellini , las sillas de comedor y otros asientos son piezas muy codiciadas, y el diseñador ha recibido varios prestigiosos premios Compasso d'Oro. Más de 20 de sus obras forman parte de la colección permanente del Museo de Arte Moderno .

Nacido en 1935, Bellini estudió arquitectura en la Universidad Politécnica de Milán antes de fundar su propia empresa en su ciudad natal a principios de la década de 1960. Sin embargo, pronto fue más allá de la arquitectura, primero para el fabricante de tecnología Olivetti, donde trabajó como asesor jefe de diseño industrial de 1963 a 1991. Durante ese tiempo, Bellini supervisó el diseño de algunas de las máquinas de escribir más populares de Olivetti.

Su afición por el diseño electrónico no se detuvo ahí: Bellini también diseñó cámaras para Fuji, televisores para Brionvega y un montón de dispositivos de audio para Yamaha, después trabajó como asesor de diseño para Renault e ideó el interior del Lancia Trevi de 1980 para Fiat. Mientras tanto, su obra arquitectónica se extiende por todos los continentes, incluyendo joyas modernas como el Museo de Artes Islámicas del Louvre, la ampliación de la Galería Nacional de Victoria en Melbourne, el complejo Dubai Creek y el Centro de Convenciones de Milán en su ciudad natal.

Y luego está el mobiliario: En los últimos 70 años, Bellini ha diseñado mobiliario de oficina para Vitra; lámparas para Artemide, Erco y FLOS; porcelana para Rosenthal y sofás y otros asientos admirados desde hace tiempo para Kartell, Natuzzi, B&B Italia, Cassina y más.

Su tan imitada silla Cab de 1977 para Cassina, compuesta por 16 piezas individuales de cuero de silla de montar que crean una "piel" sobre un mínimo armazón metálico, sigue siendo hoy uno de los productos más vendidos del fabricante. Sus mesas redondas y regordetas para Cassina prefiguran La línea Roly Poly de Faye Toogood, muy apreciada. Sus posmodernos sillones Summa para Kartell, así como su elegante lámpara de pie Chiara, siguen atrayendo a coleccionistas en sitios web de muebles vintage.

La contribución más famosa de Bellini al diseño de muebles, sin embargo, puede que sea su sofá Camaleonda de 1970 para B&B Italia (entonces C&B Italia). Participante en la exposición del MoMA de 1972 "Italia: El Nuevo Paisaje Doméstico," toma su nombre de las palabras italianas para camaleón y ola. Su forma bulbosa y modular la hace infinitamente flexible. El sofá fue un éxito arrollador en la exposición y, una vez descatalogado, siguió siendo tan popular entre los vendedores vintage que B&B Italia lo reeditó en 2020 con todos los materiales reciclados y fundas de asiento intercambiables. "De todos los objetos que he diseñado, Camaleonda es quizá el mejor por su sensación de libertad", dijo Bellini.

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Con la creación de Up & Up en 1969, el mármol adquiere nuevas formas y explora nuevas aplicaciones convirtiéndose en el material favorito de los más grandes diseñadores, que lo han transformado en objetos, mobiliario, accesorios, cuartos de baño, elegantes revestimientos, refinadas incrustaciones y exclusivas elaboraciones para prestigiosos proyectos arquitectónicos. Tras una década de desarrollo y crecimiento, en 1979 Up & Up se convirtió en UpGroup, una realidad más compleja que hoy destaca entre los líderes italianos de excelencia en la producción y elaboración de mármol. La empresa reside en la Toscana, a los pies de los Alpes Apuanos, en una tierra "intermedia" entre el azul del mar y la blancura de las extraordinarias canteras de la zona de Carrara, en las que Miguel Ángel llegó a elegir personalmente los mármoles más singulares y preciosos para realizar sus obras. Durante un largo periodo, la empresa ha desarrollado importantes proyectos de investigación sobre nuevas tecnologías de procesamiento, asumiendo un papel pionero hacia técnicas innovadoras que han contribuido al profundo cambio en las funciones y la forma de trabajar de los diseñadores. Entre ellas: el corte por láser, un proyecto único desarrollado en colaboración con el CNR (Consejo Nacional de Investigación) y las universidades de Pisa y Florencia, gracias al cual fue posible cortar y grabar la piedra con extrema precisión, hasta un grosor mínimo de 3 mm.