Gunnar Nylund para Rörstrand Jarrones modernistas de 1950 con rayas grises

Desde su creación, el minorista de lujo Nordiska Kompaniet, conocido cariñosamente por sus clientes como "NK", ha ofrecido una plataforma influyente para los innovadores en el diseño de muebles. Sus grandes almacenes de Estocolmo y Gotemburgo (Suecia) han acogido a muchos de los principales nombres del diseño moderno de mediados de siglo y del modernismo escandinavo . Admirada por su producción de piezas de alta calidad, sigue apoyando a los diseñadores con visión de futuro.

Nordiska Kompaniet se fundó en 1902 mediante la fusión de las empresas K.M. Lundberg y Joseph Leja. Su fundador, Josef Sachs, imaginó unos grandes almacenes como un escenario cultural que rivalizara con las tiendas de lujo de París. Abrió una tienda insignia en Estocolmo en 1915. Desde el principio, la marca puso sus miras en la fabricación de muebles de calidad, y contrató al maestro ebanista Axel Einar Hjorth, que dirigió su producción de 1927 a 1938. 

La Exposición de Estocolmo de 1930 fue fundamental tanto para la Nordiska Kompaniet como para el mundo del diseño en su conjunto. La instalación de NK, diseñada por Sven Markelius, situó al artista como influencia clave y fuerza mayor del funcionalismo sueco.

Nordiska Kompaniet ha seguido contratando a diseñadores de renombre a lo largo de sus operaciones, incluidas luminarias como Carl Bergsten, David Rosen y Gio Ponti. Muchos de los icónicos sofás , tumbonas, estanterías y mesas de comedor de la época moderna de mediados de siglo tienen su origen en su tienda de muebles. La marca también ha estado a la vanguardia del diseño textil, cerámico y de papel pintado, con los artistas Berndt Friberg, Josef Frank, Stig Lindberg y Elsa Gullberg entre los que han contribuido al legado de la marca NK.

Para atender a su creciente clientela, Nordiska Kompaniet abrió una segunda tienda en Gotemburgo en 1971. En la actualidad, NK sigue patrocinando a los mejores diseñadores y sigue siendo líder en la producción de muebles de alta gama. 

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Antes de que Rörstrand y sus contemporáneos introdujeran en Europa la vajilla de cerámica, la gente comía principalmente en platos de metal. La empresa sueca de cerámica fue fundamental para llevar la porcelana de China al mundo occidental, y hoy en día, la cerámica vintage Rörstrand es muy apreciada por los coleccionistas. 

La empresa comenzó en 1726 en el castillo Rörstrand de Estocolmo, bajo la dirección del maestro porcelanista Johann Wolff. Las primeras obras no llevaban ningún sello que indicara su origen, ya que la empresa no tenía competidores en aquel momento. Una vez que las empresas competidoras hicieron incursiones en el mercado de la porcelana, Rörstrand empezó a estampar sus productos.

Con la creciente demanda de vajillas de cerámica , las piezas de Rörstrand llenaron los armarios de las casas de la nobleza, la realeza y la élite social de Suecia y las naciones vecinas. En el siglo XIX se produjeron muchos avances tecnológicos para la empresa, que empezó a utilizar prensas de vapor para grabar patrones en el material. El siglo XX llevó a la empresa a los mercados internacionales tras presentar sus piezas Art Nouveau en la Exposición Universal de París de 1900. 

Como Suecia era un país neutral durante las guerras mundiales, Rörstrand pudo seguir produciendo, mientras que otras empresas cerraron o pasaron a fabricar artículos para el esfuerzo bélico. El artista y diseñador sueco Gunnar Nylund creó sus obras más famosas - gres esmaltado mate de tonos cálidos Art Decó y más - mientras trabajaba para Rörstrand. En los años 50, Rorstrand contrató a la maestra porcelanista Marianne Westman, a la que llamaban cariñosamente "la Madre de la Porcelana". Su diseño, el Rörstrand Mon Amie, se convirtió en uno de los más vendidos de la empresa. Fue uno de los muchos diseños populares que ella y su equipo desarrollaron. Westman continuó en la empresa hasta la década de 1960, cuando incorporó a otros talentos notables, como la diseñadora Inger Persson. 

En 1976, la empresa celebró 250 años, y se inauguró el Museo Rörstrand en Lidköping, que alberga más de 15.000 piezas creadas por el histórico fabricante de cerámica.

Con casi 300 años de historia, Rörstrand ha sobrevivido a numerosos cambios en la cultura y las preferencias de diseño, manteniendo su estilo heredado y adaptándose sin problemas a las nuevas tendencias. Con cada década, la empresa ha estrenado nuevos diseños, esmaltes, patrones y tecnologías, aportando nuevas innovaciones y giros intrigantes al trabajo tradicional.

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