Frank Wilcox

Falaises de Paramé, France, 20e siècle, aquarelle de paysage et de mer

c. 1926

Frank Nelson Wilcox (3 octobre 1887 - 17 avril 1964) était un artiste américain moderniste et un maître de l'aquarelle. Wilcox est décrit comme le "doyen des peintres de l'école de Cleveland", bien que certaines sources donnent cette appellation à Henry Keller ou Frederick Gottwald. Wilcox est né le 3 octobre 1887 de Frank Nelson Wilcox, Sr. et de Jessie Fremont Snow Wilcox au 61 Linwood Street à Cleveland, Ohio. Son père, un éminent avocat, meurt à la maison en 1904, peu avant le 17e anniversaire de Wilcox. Son frère, l'avocat et éditeur Owen N. Wilcox, était président de la Gates Legal Publishing Company ou The Gates Press. Sa sœur Ruth Wilcox était une bibliothécaire respectée. En 1906, Wilcox s'inscrit à la Cleveland School of Art sous la tutelle de Henry Keller, Louis Rorimer et Frederick Gottwald. Il a également suivi les cours d'été de Keller à Berlin Heights à partir de 1909. Après avoir obtenu son diplôme en 1910, Wilcox voyage et étudie en Europe, passant parfois le soir à l'Académie Colarossi pour dessiner le modèle ou les autres étudiants à leur chevalet, où il est influencé par l'impressionnisme français. Wilcox est influencé par les techniques d'aquarelle novatrices de Keller et, de 1910 à 1916, ils expérimentent ensemble l'impressionnisme et le post-impressionnisme. Wilcox a rapidement développé son propre style dans la tradition de la scène américaine ou du régionalisme du début du 20e siècle. Il rejoint la faculté de l'école d'art de Cleveland en 1913. Parmi ses élèves figurent Lawrence Edwin Blazey, Carl Gaertner, Paul Travis et Charles E. Burchfield. C'est à cette époque que Wilcox s'est associé à Cowan Pottery. En 1916, Wilcox a épousé une autre artiste, Florence Bard, et ils ont passé la majeure partie de leur lune de miel à peindre à Berlin Heights avec Keller. Ils ont eu une fille, Mary. En 1918, il rejoint la Cleveland Society of Artists, un contre-pied conservateur au Bohemian Kokoon Arts Club, dont il sera plus tard le président. À cette époque, il commence également à donner des cours du soir à l'Institut polytechnique John Huntington et enseigne brièvement au Baldwin-Wallace College. Wilcox a exposé plus de 250 œuvres au May Show annuel de Cleveland. Il a reçu de nombreux prix, dont la médaille Penton pour The Omnibus, Paris (1920), Fish Tug on Lake Erie (1921), Blacksmith Shop (1922) et The Gravel Pit (1922). Parmi les autres peintures, citons The Trailing Fog (1929), Under the Big Top (1930) et Ohio Landscape (1932). Wilcox est décédé le 17 avril 1964, après avoir enseigné à la Cleveland School of Art (aujourd'hui Cleveland Institute of Art ou CIA) pendant plus de 40 ans. Aujourd'hui, l'ICA décerne chaque année une bourse d'études en son nom à des étudiants en gravure.