La lampe PH Artichoke est née d'une commande d'éclairage Poul Henningsen (1894-1967) reçue des architectes danois Eva et Nils Koppel pour équiper le nouveau pavillon Langelinie, un restaurant de Copenhague qui avait été bombardé pendant la Seconde Guerre mondiale par les Allemands avec l'aide de collaborateurs danois. L'espace original, situé sur le front de mer de Copenhague, date de 1902 et était un lieu de rencontre très apprécié des habitants de la ville. Le nouveau pavillon moderniste de 11 étages a été achevé par les Koppel en 1958.

L'objectif de Henningsen, architecte, designer et auteur danois, était de créer une lumière qui soit belle, qu'elle soit allumée ou éteinte. Pour ce faire, il est revenu à une pièce qu'il avait bricolée trois décennies plus tôt : le PH Septima, un luminaire suspendu avec sept abat-jour. Il a actualisé son ancien design pour les Koppel en rendant hommage à l'humble artichaut comestible. 

Henningsen a conçu 72 "feuilles" de cuivre qu'il a disposées en quinconce pour cacher complètement l'ampoule à l'intérieur et empêcher tout éblouissement violent. Chacune des 12 rangées comporte six feuilles.

Le génie de la lampe Artichoke réside dans le choix de Henningsen de marier le design et le matériau. Enfant, il était attiré par les lampes à gaz qui éclairaient sa ville natale danoise et souhaitait recréer la chaleur que nous attribuons à l'éclairage au gaz. L'arrangement décoratif de la lampe Artichoke, composé de feuilles de cuivre pliées, émet une teinte radieuse similaire lorsqu'il est éclairé de l'intérieur, conférant une lueur saine aux invités de la pièce. Il n'a fallu que trois mois à Henningsen pour achever le projet après avoir reçu la commande.

La version initiale de la lampe Artichoke a été fabriquée par l'entreprise danoise d'éclairage Louis Poulsen, avec laquelle Henningsen a commencé à travailler en 1925. Lorsque le luminaire a finalement été accroché dans le pavillon de la Langelinie, il était si lourd qu'il a fallu le suspendre à des câbles d'avion en acier.

La lampe Artichoke , très populaire, incarne les convictions profondes de Henningsen en matière d'éclairage. "Cette lampe a été conçue pour répondre à la tâche la plus difficile et la plus noble qui soit : l'éclairage de la maison", a-t-il déclaré. "L'objectif est d'embellir la maison et les personnes qui y vivent.

Ce mantra s'est vérifié tout au long de la carrière de Henningsen, car il a également contribué à définir d'autres pièces emblématiques, telles que la lampe suspendue PH5, la lampe de table PH et bien d'autres encore. Le design original de la lampe PH de Henningsen a remporté le premier prix de l'éclairage moderne à l'exposition internationale des arts décoratifs à Paris en 1925.

Louis Poulsen continue de produire les lampadaires , les appliques et d'autres encore, et la lampe Artichoke est toujours disponible dans son cuivre d'origine ainsi que dans d'autres matériaux assortis.