Frank Auerbach

Figure couchée 1

1966

Frank Auerbach est l'un des principaux artistes britanniques de l'après-guerre. Son sujet est ancré dans son environnement du nord de Londres ou dans des personnes qu'il connaît bien - il les peint et les dessine encore et encore. Ses huiles, ses dessins et ses gravures révèlent une observation intense du sujet ; il imprime sa marque avec autorité et détermination, pour parvenir à l'essence de son sujet. Les lignes noires épaisses qui sont la signature d'Auerbach et le marquage furieux qu'il emploie confèrent à son travail une qualité énergique. Il voue un profond Revere à la "magie" de la gravure, en particulier l'eau-forte et la pointe sèche, pour révéler les qualités essentielles qu'il cherche à exprimer. Il a cependant réalisé moins de 40 éditions tout au long de sa carrière mais travaille de plus en plus à grande échelle, à l'égal de la peinture. Pendant des semaines, voire des années, il observe et représente les mêmes personnes de son entourage qui sont invitées à s'asseoir pour lui à des heures et des jours réguliers de la semaine, afin qu'il puisse les dessiner et les peindre de manière obsessionnelle, encore et encore, en leur accordant une attention rigoureuse. Son travail est l'expression de sa vision et de son expérience très personnelles par le biais de la répétition et de la limitation, afin de concentrer la recherche d'une compréhension : d'une autre personne, de soi et du monde. Son histoire personnelle est révélatrice. Il est né à Berlin en 1931, mais a été envoyé dans un internat pour enfants juifs réfugiés dans le Kent en 1939. Ses parents, restés en Allemagne, sont morts dans les camps de concentration. Il a étudié à la St Martin's School of Art, de 1948 à 1952, et a rencontré David Bomberg lors des cours du soir à la Borough Polytechnic et s'est lié d'amitié avec son condisciple Leon Kossoff. Il a ensuite étudié au Royal College of Art de 1952 à 1955. Auerbach a exposé régulièrement à la Beaux-Arts Gallery jusqu'en 1963. À partir de 1965, il a exposé à la Marlborough Gallery et a bénéficié d'une rétrospective de l'Arts Council à la Hayward Gallery de Londres en 1978. Il a également présenté des expositions individuelles au pavillon britannique de la Biennale de Venise en 1986 et au Rijksmuseum Vincent Van Gogh d'Amsterdam en 1989. Quittant rarement l'Angleterre (il est aujourd'hui octogénaire), il possède le même studio depuis les années 1950. Les œuvres d'Auerbach figurent dans des collections publiques du monde entier, notamment au British Museum, Londres, Angleterre ; au Cleveland Museum of Art, Cleveland, Ohio ; au Frissiras Museum of Contemporary Art, Athènes, Grèce ; au Israel Museum, Jérusalem, Israël ; au Metropolitan Museum of Art, New York ; Museo de Arte Moderna da Bahia, Salvador, Brésil ; Museo Rufino Tamayo, Mexico, Mexique ; Museum of Modern Art, New York ; National Gallery of South Africa, Cape Town, Afrique du Sud ; Royal College of Art, Londres, Angleterre ; Scottish National Gallery, Edinburgh, Scotland ; Tate Britain, Londres, Angleterre.