Margo Hoff

Impression sur bois moderne du milieu du siècle dernier, groupe de figures rouges et noires, American Modern

Artiste prolifique, le style exquis de Margo Hoff a évolué tout au long de sa carrière, tout en restant ancré dans les événements, les personnes et les lieux de sa vie. L'expérience humaine était son seul centre d'intérêt, exprimée à travers ses seuls yeux. Née en 1910 à Tulsa, dans l'Oklahoma, Hoff a commencé très jeune à créer des animaux en argile blanche, qu'elle offrait à ses amis et à sa famille. À onze ans, elle a contracté la fièvre typhoïde et est restée alitée pendant un été. Pendant sa convalescence, elle dessine et fait des découpages, et c'est à cette époque que son imagination audacieuse et artistique prend vie. Elle a commencé une formation artistique professionnelle au lycée et a poursuivi ses études à l'université d'Oklahoma à Tulsa. En 1933, elle s'installe à Chicago et fréquente la National Academy of Art et la School of the Art Institute of Chicago. Entre 1933 et 1960, ses années Chicago, l'œuvre de Hoff est profondément ancrée dans un style figuratif et régionaliste. Elle a souvent utilisé des éléments de réalisme magique, et beaucoup de ses peintures ont des qualités oniriques. Elle a vécu, travaillé, enseigné et peint en Europe, au Mexique, au Liban, en Ouganda, au Brésil et en Chine. Elle a également participé aux expositions occidentales annuelles du Denver Art Museum en 1952, 54, 56 et 57. En 1957, elle a exposé aux côtés de Vance Kirkland, moderniste du Colorado, dans le cadre de l'exposition du Denver Art Museum intitulée "Man's Conquest of Space" (La conquête de l'espace par l'homme). Alors qu'elle se concentrait auparavant sur la représentation, son travail a commencé à changer après 1957, lorsqu'elle a vu Spoutnik en orbite autour de la Terre. À ce moment-là, les pieds fermement ancrés au sol, elle a pu s'imaginer dans l'espace, regardant le cosmos, et ce qu'elle a vu était un monde abstrait. Elle a ensuite eu l'occasion de regarder dans un microscope électronique où, une fois de plus, elle regardait ce qui semblait être du domaine de pure abstraction. Ces deux événements ont profondément changé sa perspective et elle a commencé à passer de la peinture figurative au collage abstrait et géométrique. En 1960, Hoff s'installe à New York et commence à créer des collages. Plaçant la toile sur le sol et travaillant de tous les côtés, elle utilise des bandes de papier peint et de tissu, puis des morceaux de toile peints, collés sur la surface de la toile, construisant couche sur couche, forme contre forme, "action de la couleur à côté de l'immobilité de la couleur". Elle pensait que ces formes simplifiées et abstraites reflétaient l'esprit du sujet de la même manière que la poésie réduit les mots à leur essence. Ces pièces vont des paysages urbains aériens aux danseurs en mouvement, en passant par la flore et la faune, réduites à des formes géométriques et à des couleurs plates et vives. Les œuvres de Hoff ont été largement exposées aux États-Unis, en Angleterre, en France, en Italie et au Liban. Elle est décédée à New York à l'âge de 98 ans, laissant derrière elle un riche héritage. Les œuvres de Margo Hoff font partie des collections de : The Art Institute of Chicago, le Brooklyn Museum, le Metropolitan Museum of Art, la National Gallery of Art à Washington, D.C., et le Whitney Museum of American Art.