Bernard Schultze

Hommage à Picasso, gravure de Bernard Schultze

1973

Bernard Schultz (1915-2005) était un peintre, figure de proue de l'art informel allemand. Il est né à Heldly (Prusse orientale) et avait 6 ans lorsqu'il a déménagé à Berlin, où son père exerçait des fonctions judiciaires. À 19 ans, il s'inscrit à l'Académie d'éducation artistique de Berlin et à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf. Après avoir obtenu son diplôme en 1939, il est envoyé au front, en Russie et en Afrique, où il restera jusqu'à la fin de la guerre. Après avoir passé deux ans à Flensburg en tant que réfugié, il rejoint son père, qui a été nommé juge principal au tribunal de Francfort. À l'automne 1949, il fait la connaissance de l'artiste Ursula Bluhm à la Franck Gallery, qu'il épousera 6 ans plus tard. En 1951, Bernard Schultz, dont les premières œuvres avaient été détruites lors du bombardement de Berlin en 1944, réalise ses premières peintures informelles et effectue sa première visite à Paris, où il séjournera par la suite à intervalles réguliers. Il était l'un des principaux praticiens européens de l'abstraction gestuelle. En1952, il fonde le groupe d'artistes Quadriga avec Karl Otto Götz (1914-2017), Otto Greis (1913-2001) et Heinz Kreutz (1923-2016), inaugurant l'"Art informel" en Allemagne. Au début de sa carrière, il adopte le point de vue d'André Breton, selon lequel les processus créatifs doivent être guidés par l'inconscient, ce qui l'amène à développer un vocabulaire pictural unique en résonance avec d'autres pratiques artistiques prévalant dans la première moitié du XXe siècle et une esthétique existentielle de la destruction reflétée dans des structures en lambeaux et déformées et des couleurs évocatrices de blessures et de décomposition, certainement liées à sa propre expérience de la guerre. En 1972, il a été élu à l'Académie des beaux-arts de Berlin. Pendant deux ans (1980-1981), une grande rétrospective de son œuvre a fait le tour de l'Allemagne (Düsseldorf, Berlin, Francfort et Sarrebruck). Dans les années 1980 et au-delà, le peintre reçoit de nombreux prix et réalise de nombreuses expositions, dont une consacrée à ses œuvres sur papier à l'Albertina de Vienne (1984). La fin de la décennie voit également ses premières peintures à l'huile de grand format, qui peuvent atteindre des tailles de 15 m2, dans lesquelles il introduit bientôt (1991) les "tabuskri", intersections de la peinture et des structures graphiques. Au cours des années qui ont suivi, l'artiste a travaillé à l'élaboration de bronzes et de gravures de grand format. En 1995, il s'installe rue du Cygne à Paris, qui devient sa seconde maison. Il partage désormais sa vie entre Paris et Cologne, où il s'éteint le 14 avril 2005, quelques semaines avant son 90e anniversaire. Les œuvres de Bernard Schultz figurent dans de nombreuses collections à travers le monde, notamment au Ludwig Museum de Cologne, au Musée d'art moderne de Céret, au Centre Pompidou de Paris, à la Tate Collection de Londres, au Musée Boijmans Van Beuningen de Rotterdam et au MoMA de New York.