Kerry James Marshall

Keeping the Culture, impression mixte signée, artiste afro-américain de renom

2011

Dans son œuvre aux multiples facettes, Kerry James Marshall s'efforce de remédier au "manque dans la banque d'images" en élevant des figures noires qui ont été exclues de l'art occidental. En utilisant une variété de pigments noirs, l'artiste rehausse les tons de la peau de ses sujets pour honorer leurs identités plutôt que de les ignorer. Plus connu pour ses peintures à grande échelle, Marshall travaille également le collage, la photographie, la vidéo et d'autres médias.

Né à Birmingham, en Alabama, Marshall a ensuite grandi dans le quartier de Watts de Los Angeles, où sa famille a déménagé en 1963. Alors qu'il étudiait l'art, notamment à l'Otis Art Institute (aujourd'hui Otis College of Art and Design) de Los Angeles, il a été frappé par l'absence de corps noirs dans l'histoire de l'art et les musées. À l'âge de 25 ans, il peint A Portrait of the Artist as a Shadow of His Former Self (1980). Sa figure centrale, dont les traits se confondent presque avec le fond dans leurs différentes nuances de noir, fait référence à l'ouvrage de Ralph Ellison, Invisible Man ( ), dont le protagoniste ne peut être considéré comme un être humain par les autres membres de la société parce qu'il est noir. Pour Marshall, A Portrait a marqué le début d'un examen continu de la visibilité et de l'invisibilité simultanées des Noirs américains.

La pratique de Marshall a continué à se concentrer sur la confrontation des stéréotypes de l'expérience noire en célébrant la joie et en commémorant les moments de l'histoire noire. Ses peintures s'opposent fréquemment aux traditions dominées par les Blancs du canon de l'histoire de l'art en empruntant des éléments de style allant de Renaissance aux mouvements abstraits du 20e siècle. Bien qu'il ait déclaré être animé par un sentiment de responsabilité sociale pour ce dont il a été témoin en grandissant dans le Sud avant la loi sur les droits civiques et à Los Angeles pendant les émeutes de Watts en 1965, Marshall ne se concentre pas sur le traumatisme dans les scènes narratives de ses œuvres. Au lieu de cela, ils représentent régulièrement des personnes impliquées dans des activités quotidiennes, mais représentées avec la monumentalité d'un tableau.

Aujourd'hui installé à Chicago, Marshall est reconnu comme l'un des principaux peintres contemporains du pays, avec une rétrospective en 2016, "Mastry", en tournée au MCA Chicago, MOCA et Metropolitan Museum of Art. En 2018, son tableau Marshall's Past Times (1997) s'est vendu pour 21,1 millions de dollars, le prix le plus élevé jamais atteint aux enchères pour une œuvre d'un artiste noir vivant.

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