Sir Kyffin Williams

Lithographie en édition limitée de l'église St Cwyfan's, Anglesey, signée par l'artiste

20ème siècle

Kyffin est né à Llangefni, sur l'île d'Anglesey. Son père, directeur de banque, et sa mère étaient tous deux les enfants de recteurs de l'Église d'Angleterre de l'île. Les paroisses de campagne d'Anglesey, ses terres agricoles et les murs de pierre qui définissaient son monde d'enfance allaient définir ses dessins. La tradition familiale voulait que John - c'est ainsi qu'on l'appelait jusqu'à ce qu'il ait besoin d'un nom plus pictural - et son frère aîné, Richard, soient envoyés loin, d'abord dans une école préparatoire, puis à l'école de Shrewsbury. À 18 ans, il travaille pour une société d'agents fonciers de Pwllheli, ce qui lui permet de mieux connaître la région. Par beau temps, il découvre la baie de Cardigan qui s'étend jusqu'à St David's Head. L'entrée dans le 6e bataillon des Royal Welch Fusiliers en tant que lieutenant en 1937 offre de nouvelles perspectives, mais l'apparition de l'épilepsie anéantit sa carrière militaire naissante et c'est un jeune homme quelque peu désabusé qui s'inscrit à la Slade School, évacuée pour les années de guerre à Oxford. Selon Kyffin, ses tuteurs ont surtout désespéré de lui, mais les encouragements qu'il a reçus d'Allan Gwynn Jones allaient établir la teneur de son enseignement à la Highgate School, où Kyffin a été maître d'art principal de 1944 à 1973. Les académiciens royaux Anthony Green et feu Patrick Procktor devaient rendre hommage à son influence, et les compositeurs John Tavener et John Rutter étaient également des élèves. Pourtant, tout au long de ses années d'enseignement à Londres, le cœur de Kyffin est resté au Pays de Galles et il est retourné peindre à chaque fois qu'il en a eu l'occasion