Larry Hill Art

Barre de cèdre

2016

Libéré de l'armée en 1955, et ayant été exposé à ce qui était devenu la célèbre école de peinture de New York, j'avais désespérément envie de peindre. Ce n'est qu'après avoir obtenu mon diplôme de l'État de Fresno et accepté un contrat d'enseignant dans un lycée que je me suis fixé pour objectif de devenir un expressionniste abstrait. Pour faire simple, j'avais vu les œuvres de Jackson Pollock, Franz Kline et Willem de Kooning, et ma vie avait changé. En ouvrant Art Trio, une entreprise d'art commercial, j'ai essayé d'élever le niveau de l'art graphique et de l'illustration en Californie centrale tout en poursuivant mon amour de la peinture. Cela signifiait acheter des toiles chez Pacific Tent and Awning, les tendre et les préparer moi-même, et transporter les produits finis dans des zones d'exposition où rien de leur taille et de leur genre n'avait jamais été vu auparavant. En 1959, ma grande peinture en noir et blanc "Madrid" a remporté le prix de la meilleure huile lors de la première foire d'art de San Joaquin et le chroniqueur du journal m'a demandé de jouer la surprise sur la photo célébrant ma victoire. À l'époque, il n'y avait pas à Fresno de lieux où les artistes pouvaient exposer leurs œuvres. En 1961, alors que je prétendais vivre en Californie du Sud, trois de mes peintures ont été acceptées à l'Institut d'art de Los Angeles. Martin Janis, un marchand d'art respecté de Los Angeles, m'a invité à accrocher quatre autres pièces dans sa Contemporary Gallery, et j'ai senti que je disposais d'un moyen de poursuivre mon rêve. C'est alors que la vie réelle est entrée en scène. L'Institut a découvert que je résidais dans la San Joaquin Valley, un endroit loin de tout rêve, et Martin Janis m'a appelé pour me dire qu'il n'avait vendu aucune de mes peintures. Cependant, son frère, le célèbre Sidney Janis de New York, avait rendu visite à Martin, pris les quatre et les avait vendus dans sa galerie de Manhattan, où il les avait accrochés aux côtés de Kline, deKooning et Pollock. Sidney Janis et un nombre restreint de marchands d'art, d'écrivains et de critiques avaient convaincu le monde que ce groupe d'hommes sauvages avec des pinceaux avait fait de l'école de New York un phénomène explosif qui donnait au monde une nouvelle expression artistique véritablement américaine. J'ai toujours peint, parfois plus que d'autres, parfois, malgré l'incertitude qui pèse sur tous les artistes, en trouvant des encouragements au moment où j'en avais le plus besoin. C'est lors d'une exposition de l'Ikebana Society que l'auteur et dramaturge William Saroyan m'a laissé une note qualifiant mon travail d'"héroïque". Parmi les expositions que j'ai organisées avec un seul artiste, il y a eu une exposition de 35 tableaux dans une galerie entière au Fresno Art Museum en 1979. Ma biographie contient de nombreuses fractures, des ruptures totales et quelques réparations miraculeuses. Je crois qu'un tableau (une histoire) doit avoir un premier impact dramatique et, au deuxième coup d'œil, inclure des nuances alléchantes de dessin (intrigue) et de gestes (conflit) pour rester en vie.