Melville Price

Sans titre, de la série « Black Warrior »

c. 1960

L'histoire des peintres de l'école de New York est encore en train de s'écrire, mais Price a gagné une place bien méritée dès le début. Price était l'un des plus jeunes de la première génération du cercle des peintres expressionnistes abstraits travaillant à New York après la Seconde Guerre mondiale. Bien qu'il n'ait qu'une vingtaine d'années, il commence à exposer en 1948 à New York dans les galeries Hugo, Bodely, Iolas et Egan. En 1949, lors d'une exposition aux galeries Peridot, Price a été salué pour sa percée dans la "Maze Series". Enchevêtrement complexe de formes organiques, automatiques dans la nature et ressemblant parfois à des os ou à des parties du corps, les tableaux "Maze" dégagent une énergie palpitante qui lui a valu les éloges de la critique. Il a reçu des critiques élogieuses dans Art Digest, le New York Times et le New York Tribune. Les premiers travaux de Price étaient de nature biomorphique ou surréaliste, influencés par l'automatisme d'Andre Breton et de son école. En 1946, il commence à s'éloigner de ce style pour adopter un style all-over et décentralisé qui deviendra les œuvres "Maze" et finalement les œuvres AbEx qui connaîtront leur apogée dans la série "Black Warrior". Lorsque le "Club" a été créé, Price a été invité à en faire partie et a noué des relations étroites avec d'autres membres de l'école de New York, notamment Fritz Bultman, Giorgio Cavallon, Weldon, Bradley Walker Tomlin, Robert Motherwell, Milton Resnick et Conrad Marca-Relli. En 1951, il a eu l'honneur d'être inclus dans le 9th St. Show, l'événement phare du mouvement expressionniste abstrait. Tout au long de sa vie, il a été un ami proche de Franz Kline. Price est mort jeune, à 50 ans, en 1970. Après sa mort, Price a été honoré par des expositions rétrospectives à l'université d'Alabama, au Speed Museum et à la Corcoran Gallery. Il est représenté dans de nombreuses collections privées et publiques, notamment à l'Art Institute of Chicago, au Corcoran Museum of Art, au Los Angeles Museum County Museum of Art et au Milwaukee Art Museum