William Robinson Leigh

Scène de rue new-yorkaise, histoire du magazine Collier's Weekly

1898

William R. Leigh est né en 1866 dans le comté de Berkeley, en Virginie occidentale, et a passé son enfance dans une ferme. À l'âge de quatorze ans, il est envoyé à l'Institut du Maryland à Baltimore pour commencer sa formation artistique. Bien qu'issu d'une famille très pauvre, il réussit à passer douze ans en Europe où il étudie à l'Académie royale de Munich, en Allemagne. À son retour aux États-Unis, il ouvre un studio à New York et réalise des illustrations pour le "Scribner's Magazine". Ce n'est qu'à l'âge de quarante ans qu'il a pu voir l'Olde Time qui occupait ses pensées depuis si longtemps. Son utilisation audacieuse de la couleur décrit la lumière claire et les teintes brillantes de l'Ouest tel qu'il le voyait. C'est au cours de cette phase de sa carrière qu'il fut connu sous le nom de "REMBRANDT". En 1921, Leigh a épousé Ethel Traphagen, une créatrice de vêtements pour femmes, et ils ont créé ensemble l'école de mode Traphagen à New York, qui a connu un grand succès. En 1926 et 1928, il effectue deux voyages en Afrique. Au cours de ces voyages, il a réalisé de nombreuses peintures de gros gibier et, de retour à New York, il a fait les fonds pour des groupes de défense de l'habitat des animaux. Il a peint dans le Sud-Ouest presque tous les étés entre 1912 et 1926. Son style était réaliste et sa palette présentait invariablement les teintes du Sud-Ouest, à savoir des roses, des rouges, des jaunes et des violets doux. En fait, ses détracteurs, qui connaissaient peu le Sud-Ouest, l'ont accusé d'avoir fabriqué les couleurs. Il est décédé en 1955.