Leon Dabo

tude de Talloires

1939

Peintre à la carrière longue et productive, Leon Dabo était connu pour ses peintures atmosphériques et tonales, en particulier des rivières Hudson et East à New York, au petit matin et au coucher du soleil - "des moments silencieux et introspectifs de la journée qui plaisaient à la sensibilité tonale". . . il a mis l'accent sur de douces nuances de lumière et d'atmosphère, des effets de couleur lumineux et une gestion innovante de l'espace". Dabo a également peint des natures mortes florales et, dans les années 1920, il a donné des conférences sur l'enseignement de l'art et sur certains artistes, dont John La Farge et James Whistler. De nouvelles recherches, vérifiées par le galeriste et historien de l'art Frank Goss, ont montré que Leon Dabo est né en France en 1864 et non, comme on le pensait, à Détroit en 1868. Son père était Ignace Scott, un artiste spécialisé dans la décoration architecturale. Dabo a grandi à Détroit, dans le Michigan, et a été l'apprenti de son père avant de se rendre à New York, où il s'est associé à John La Farge. En 1886, Dabo se rend à Paris où, grâce aux lettres d'introduction fournies par La Farge, il rencontre des artistes de premier plan. Il a étudié avec Daniel Vierge et Pierre Galland, ainsi qu'à l'Ecole des Arts Décoratifs, à l'Academie Julian et à l'Ecole des Beaux Arts. Il s'est également rendu en Italie et à Londres, où l'on pense qu'il a passé du temps avec James Mc Neill Whistler dans son Studio. Dans les tableaux suivants, Dabo a reflété l'influence de Whistler, notamment sa philosophie de "l'art pour l'art", son style tonaliste et l'utilisation d'un monogramme en guise de signature. Plus tard, Dabo se considéra comme un expert en documentation des peintures de Whistler, comme d'autres l'ont fait, et Dabo est devenu un authentificateur et a publié l'œuvre d'écrivain de Whistler. En 1892, Dabo retourne à New York. Il reprend son ancienne carrière de décorateur architectural et de muraliste d'édifices publics et religieux. Il a également peint des scènes de rivière, travaillant d'abord d'une manière académique et inhibée, puis se laissant aller à ce qui était considéré à l'époque comme des influences modernistes. Outre Whistler, les impressionnistes français et les peintres japonais tels que Hiroshige et Hokusai comptent parmi les artistes dont les œuvres l'ont influencé. La carrière de peintre de Dabo a pris son essor en 1905, lorsque le National Arts Club, dont il était membre, a parrainé une exposition individuelle de ses œuvres, que la critique a généralement saluée et qui lui a permis de se faire connaître du public. William T. Evans, collectionneur de renom et adepte du tonalisme, a acheté certaines des peintures de Dabo, qui ont fait l'objet d'une distinction particulière. En 1910, il participe à l'exposition "Independents" organisée par The Eight à New York City et, en 1913, en tant que membre de The Society of Painters and Sculptors, il est l'un des principaux organisateurs de l'Armory Show de New York City qui introduit l'art moderniste européen aux États-Unis. Il était membre de la National Academy of Design, de la Scholastic Art League et de la Brooklyn Society of Artists. En 1917, Dabo est commissionné et envoyé en France dans le corps des interprètes de l'A.E.F. En France, il a également reçu le titre de Chevalier de la Légion d'honneur.