Edward S. Curtis, 1868-1952

Startug up the Noatak River - Kotzebue, pl. 712

1928

Edward S. Curtis est sans doute le photographe le plus influent de l'Ouest américain. Son œuvre se classe incontestablement parmi celle des photographes les plus importants du 20ème siècle.

Curtis était avant tout un artiste extrêmement doué et sophistiqué dont l'œuvre avait la dualité d'être une incroyable création artistique en même temps qu'un document sur un peuple. Il a été le seul à pouvoir créer, de toutes pièces, une vision durable de l'Indien d'Amérique qui n'a jamais existé avant d'être vue à travers son objectif photographique.

Edward Curtis a produit des images des Indiens d'Amérique qui véhiculent une dignité, une humanité universelle et une certaine majesté résiduelle qui transcendent littéralement toutes les autres œuvres jamais réalisées sur le sujet. Dans ses photographies , nous voyons des images qui sont capables de se démarquer de manière unique dans le monde de la photographie.

De 1898 à 1928, Curtis a consacré sa vie à documenter les modes de vie traditionnels et les cultures de 128 tribus amérindiennes vivant à l'ouest du Mississippi, de l'Alaska à la frontière mexicaine.

Curtis était un artiste de génie, possédé par une obsession singulière : préserver les modes de vie traditionnels des Indiens d'Amérique.

Étonnamment, en concentrant tous ses immenses talents sur une période stupéfiante de 30 ans, Curtis a accompli ce qu'il s'était fixé ; il a sauvé les modes de vie traditionnels de ces peuples autochtones, mais à un coût personnel énorme. Cela lui a coûté son mariage, sa santé, et toute stabilité financière qu'il aurait pu avoir.

Malgré tout, il a persévéré et a laissé une œuvre qui n'a jamais été égalée dans le domaine de la photographie.

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(Biographie fournie par Bruce Kapson Gallery)