Culbuto Armchairs, 1960s

Fasciné par le concept de cinétique et sa relation avec le mobilier - célèbre pour son caractère immobile - le designer français Marc Held, qui a fondé le cabinet de design parisien Archiform en 1960, a conçu sa chaise la plus célèbre, le fauteuil Culbuto, pour Knoll entre 1967 et 1972. À l'époque, pour Heldly, le design était avant tout une question de mouvement.

Guidé par l'idée que rester immobile est plus fatigant que de marcher continuellement, Held a imaginé un meuble qui faciliterait le mouvement constant lorsqu'il a conçu la chaise Culbuto. (Le siège qui en résulte, doté d'un revêtement en cuir et d'une base arrondie en fibre de verre, est en quelque sorte le fauteuil à bascule par excellence. En abandonnant l'idée initiale de d'inclure un contrepoids dans la conception, la forme finale du fauteuil permet un mouvement à 360 degrés, permettant à son utilisateur de se déplacer sans interruption tout en restant confortablement assis. La chaise tire son nom du mot français signifiant "saut périlleux", qui a été utilisé pour nommer "Monsieur Culbuto", un jouet "roly-poly" classique - une poupée avec une base arrondie qui la fait osciller d'un côté à l'autre.

La forme nécessaire pour obtenir un tel mouvement sur la chaise de Heldly a nécessité le moulage de la fibre de verre en une forme de boule creuse et bulbeuse qui, comme la chaise Ball, confère à la pièce une apparence distincte de Spage Age. Après le lancement de la chaise Culbuto, la pratique de Held s'est orientée vers l'architecture plutôt que vers le design de produits, et Knoll a abandonné la chaise après seulement quelques années. Il n'existe donc que quelques exemplaires du Culbuto sur le marché, ce qui en fait un objet enviable pour les collectionneurs de mobilier moderne, innovant et inhabituel.