Harry Winston, alliance ronde en platine

Parmi les pierres précieuses célèbres que Harry Winston (1896-1978) a rencontrées au cours de sa carrière figure le diamant Hope , dont il a fait don à la Smithsonian Institution en 1958. Aujourd'hui, Winston est considéré comme le "roi du diamant" et le "joaillier des stars", car il a été l'un des premiers à reconnaître le pouvoir d'image de marque du prêt de boucles d'oreilles clinquantes , de colliers et d'autres bijoux fins pour les événements du tapis rouge.

Le père de Winston avait immigré d'Ukraine à New York et tenait une petite bijouterie où le jeune Harry a appris à connaître les pierres précieuses, suffisamment, selon l'histoire, pour identifier à l'âge de 12 ans une véritable émeraude dans un tas de bijoux mis au clou. Ses premiers succès ont consisté à jeter un coup d'œil aux collections des ventes de biens immobiliers qu'il a transformées en libérant les pierres précieuses d'une ornementation désuète, en leur donnant de nouvelles coupes et des cadres modernes. Il a ouvert Harry Winston Inc. en 1932, où il a influencé les tendances de la joaillerie du 20e siècle en mettant toujours en valeur les pierres plutôt que d'ajouter les décorations somptueuses qui avaient envahi la joaillerie au 19e siècle.

Le premier des célèbres diamants à être acheté par Winston fut le Jonker non taillé de 726 carats, acquis en 1935. Beaucoup d'autres ont suivi, notamment le Vargas du Brésil, d'une valeur de 726,60 carats, qu'il a retrouvé en 1938 sur plusieurs continents après avoir lu un bref article de journal sur sa découverte. La rareté et la beauté des pierres précieuses qu'il recherchait et présentait dans ses boutiques ont fait de la marque Winston un synonyme d'excellence.

Winston a également été un pionnier du marketing en étant le premier bijoutier à habiller une candidate aux Oscars lorsqu'il a prêté des bijoux en diamant à Jennifer Jones pour la cérémonie des Oscars de 1944. Winston était réputé pour son œil sur les pierres précieuses les plus fines et sa capacité à concevoir des pièces afin de mettre en valeur leur éclat naturel. Il montrait régulièrement sa collection dans des expositions itinérantes, comme la "Cour des joyaux" de 1949, qui présentait le diamant Hope. Son passé légendaire et son long héritage sont perpétués par la maison Harry Winston et ses salons au Japon, au Royaume-Uni et ailleurs. 

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