Kenneth Jay Lane Broche fantaisie de forme croisée ornée de bijoux, années 1980

Le père de ce que l'on appelle les "fabulous fakes", Kenneth Jay Lane était un innovateur fougueux au sein de l'industrie de la bijouterie, concevant des pièces élégantes et luxueuses sans utiliser de vrais bijoux. Et alors que Lane aspirait à créer des modèles classiques pour les boucles d'oreilles , les bracelets et les colliers destinés à être portés au quotidien, ses pièces ont attiré l'attention de célébrités, de membres de la famille royale et de mondains.

Dès son plus jeune âge, Lane, née à Detroit, Michigan, est une amoureuse de la mode. Il a étudié à la Rhode Island School of Design et à la University of Michigan. Il a poursuivi une carrière de designer à New York, et un début raté dans le département artistique du magazine Vogue l'a conduit à concevoir des chaussures pendant une décennie pour des marques comme Delman et Christian Dior.

Lane créait parfois des modèles de chaussures pour ses amis du monde de la mode, tels que Bill Blass et Arnold Scaasi. Un défilé pour cette dernière lui a donné l'occasion d'embellir des chaussures avec strass et de créer bracelets et boucles d'oreilles à assortir aux chaussures - il a trouvé des bracelets en plastique dans un magasin de vente au rabais et les a fait embellir par des artisans dans une usine de chaussures.

Un amour pour la conception de bijoux fantaisie est apparu par la suite. Lane a créé sa propre collection et des admirateurs tels que Jackie Kennedy et Elizabeth Taylor l'ont couvert d'éloges. Un collier de perles qu'il a conçu a été porté par Audrey Hepburn dans Breakfast at Tiffany's. Au début des années 1960, la pionnière du prêt-à-porter Hattie Carnegie a acheté la ligne de bijoux de Lane. Lane se voit confier le poste de directeur du design de Carnegie, mais il change rapidement de cap, s'installant plutôt dans un petit studio et poursuivant sa propre voie.

Lane a travaillé avec du verre de lait, du matériel en argent doré, du faux corail et d'autres matériaux, et a vendu colliers pendants, boucles d'oreilles pendantes et bracelets modernes à des particuliers. Il aimait les grandes maisons de joaillerie Cartier et Van Cleef & Arpels et des créateurs tels que Jean Schlumberger, et a déclaré avoir trouvé de l'inspiration dans les bijoux égyptiens et indiens au fil des ans, ainsi que dans les bijoux Art déco . Les créations de Lane, qu'il appelait "faque" et "junque", sont devenues célèbres pour leurs combinaisons de couleurs distinctives et leurs caractéristiques astucieuses telles que la broderie. Lorsqu'il achète une petite fabrique de bijoux à Providence, dans le Rhode Island, où ses accessoires seront fabriqués dans les années 1960, Lane a noué des relations avec les meilleures boutiques de Manhattan et son travail a attiré l'attention des magazines de mode.

Réalisé par la cinéaste Gisèle Roman, un documentaire de 2018 sur la vie et l'œuvre de Lane intitulé Fabulously Fake : The Real Life of Kenneth Jay Lane présente des entretiens avec les légendaires créateurs de mode Carolina Herrera, Tory Burch et Diane von Furstenberg.

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