Breguet Montre automatique pour homme en or jaune, réf. 5460 5460BA/12/996

Abraham-Louis Breguet (1747-1823) est connu comme le "père de l'horlogerie moderne" L'horloger suisse est à l'origine de nombreuses innovations horlogères qui sont encore utilisées aujourd'hui dans les garde-temps, notamment la montre à remontage automatique, le mouvement tourbillon, le calendrier perpétuel, un système d'absorption des chocs et la première montre-bracelet.

Né à Neuchâtel, en Suisse, Breguet a été initié à l'horlogerie par son beau-père, l'horloger Joseph Tattet. Adolescent, il s'est rendu à Versailles pour faire son apprentissage auprès d'un maître horloger. En 1775, il ouvre son propre atelier sur le quai de l'Horloge à Paris. Il fabrique bientôt des garde-temps pour la cour de France, notamment pour Louis XVI et Marie-Antoinette, qui achètent plusieurs modèles Breguet. En 1783, l'un de ses gardes (et fervent admirateur) charge Breguet de concevoir un cadeau pour la reine, lui demandant de mettre au point le garde-temps le plus compliqué du monde. Il faudra 44 ans pour la réaliser et elle sera terminée par l'atelier de Breguet en 1827, quatre ans après sa propre mort et 34 ans après l'exécution de Marie-Antoinette. La montre de poche Breguet n° 160, comme était officiellement appelée la 160e montre de Breguet, se trouve aujourd'hui au Museum for Islamic Art à Jérusalem et a fait l'objet d'un vol tristement célèbre en 1983 avant d'être retrouvée en 2006. Breguet vend désormais une reproduction de ce qui reste la cinquième montre la plus compliquée au monde.

Grâce à leur haute qualité artisanale et à leur conception méticuleuse, ainsi qu'à leur facilité d'utilisation et à leur portabilité, les montres Breguet sont restées populaires à travers les décennies. De nombreuses personnalités royales, politiques et virtuoses ont acquis leur propre garde-temps Breguet, notamment la reine Victoria, Napoléon Bonaparte, Sergei Rachmaninoff, Ettore Bugatti et Sir Winston Churchill.

La maison Breguet est toujours en activité aujourd'hui, avec un engagement durable pour l'innovation technique dans le domaine de la mesure du temps personnel. Il a été géré par des membres de la famille Breguet jusqu'en 1870, avant d'être vendu à l'horloger anglais Edward Brown, dont la famille l'a géré pendant le siècle suivant. En 1970, la société passe aux mains de la famille française Chaumet et, en 1999, elle est rachetée par le groupe suisse Swatch Group.

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