Paire de chandeliers cannelés en métal argenté de Robert A.M. Stern pour Swid Powell

L'entreprise de vaisselle Swid Powell, basée à New York, a produit certaines des porcelaines et des argenteries les plus originales des années 1980, en collaboration avec des architectes et des designers internationaux. Il a bénéficié d'un regain d'attention en 2007, lorsque la galerie d'art de l'université de Yale a monté l'exposition "The Architect's Table : Swid Powell and Postmodern Design", célébrant le don à sa collection de documents de l'entreprise.

Swid Powell a été créé en 1982 par Nan Swid et Addie Powell, qui se sont rencontrées alors qu'elles travaillaient dans l'entreprise de meubles modernistes Knoll. Leur idée était de transposer l'esthétique du design postmoderne du gratte-ciel à la table à manger, et ils ont fait participer neuf architectes éminents à leurs discussions préliminaires. Parmi eux, Philip Johnson, Stanley Tigerman et Richard Meier, qui ont tous exprimé leur enthousiasme à l'idée de rendre leurs conceptions accessibles au-delà du petit groupe disposant des fonds nécessaires pour leur commander des bâtiments.

La première collection Swid Powell a été lancée en 1984, accompagnée d'une campagne d'impression graphique et audacieuse, en accord avec les tendances publicitaires de l'époque. La collaboration la plus connue de la société a été celle avec le cabinet de Robert Venturi, Venturi, Scott Brown and Associates, basé à Philadelphie, dont les motifs - notamment le motif floral Grandmother inspiré d'une nappe que Venturi avait vue chez la grand-mère d'un collègue - ont orné la porcelaine de Swid Powell ainsi que des meubles et des vêtements.

Le cabinet s'est également associé à l'architecte Richard Meier, dont les dessins géométriques s'inspirent en partie de ceux de Josef Hoffmann et de Charles Rennie Mackintosh. Swid Powell a également travaillé avec Arata Isosaki, Ettore Sottsass, Zaha Hadid et George Sowden, créant des produits qui intègrent les couleurs vives et saturées et le style de vie de la société des références populaires et historiques, comme les colonnes classiques, qui ont animé le design postmoderne dans les années 1980. Le modèle de porcelaine Chicago Blue conçu pour Swid Powell par la société Gwathmey Siegel fait référence aux motifs distinctifs des fenêtres en verre plombé de Frank Lloyd Wright. Comme vous le verrez dans les exemples ci-dessous, Swid Powell a continué à produire des articles ménagers de qualité et à la mode tout au long de la décennie et au-delà.