Service à thé Fenice de Lino Sabattini, plaqué argent, signé, Italie

Lino Sabattini était la figure prééminente du design italien moderne en matière d'argenterie et de métallurgie. Son œuvre, vaste et diversifiée, est marquée par la force et l'audace, qu'il s'agisse de formes dynamiques qui suggèrent la poussée et la puissance de l'art futuriste italien et du design ou d'objets de service biomorphiques légers et courbes et . 

Sabattini a été largement autodidacte en tant que designer. Né dans la ville de Correggio, dans le nord de l'Italie, il a appris les techniques de la métallurgie en travaillant dans l'atelier d'un fabricant de vaisselle en laiton. Il a également été en quelque sorte l'apprenti du céramiste allemand expatrié Roland Hettner, qui lui a enseigné la fluidité des formes et lui a montré comment les formes découlent du comportement des matériaux.

À l'âge de 30 ans, Sabattini a ouvert un studio à Milan et son travail a rapidement attiré l'attention de Gio Ponti, qui a décidé de le publier dans Domus, l'influent magazine de design et d'architecture de , légende du design italien. Ponti a également fait en sorte que les créations de Sabattini soient incluses dans une exposition de 1956 sur le design italien contemporain à Paris. Les dirigeants de Christofle, le vénérable orfèvre français, sont tellement impressionnés qu'ils engagent le jeune designer comme directeur artistique de la société, poste qu'il occupera jusqu'en 1963. Sabattini, qui allait également concevoir des articles en céramique pour Rosenthal, est rentré chez lui pour ouvrir Argenteria Sabattini à Bregnano, une entreprise qui existe toujours aujourd'hui.

Créateur curieux et à la sensibilité esthétique en constante évolution, Sabattini ne peut se cantonner à un style particulier. Son œuvre la plus connue, le service à café et à thé Como de 1956, a une forme élégante, atténuée et énergique ; son service à café et à thé Stairs (1971), quant à lui, est un groupe astucieux de formes colonnaires simples de hauteurs échelonnées, qui s'emboîtent dans un arrangement compact. D'autres pièces de Sabattini ont des angles dramatiques, ou des flèches en forme d'ailes, ou consistent en des ovoïdes perforés qui rappellent quelque peu les sculptures de Brancusi. Quel que soit le style, Sabattini a produit des objets d'une singulière fascination.

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