Amphora, paire d'assiettes murales au design provençal, vers 1930

Le Jugendstil - nom germanique du style sinueux et éthéré le plus connu sous le nom de Art Nouveau- a rarement trouvé une meilleure expression dans la céramique que dans les fours d'Amphora. En 1892, le potier autrichien Alfred Stellmacher et quatre de ses proches ouvrent un atelier qui produit des faïences représentant des plantes, des animaux, des créatures mythiques, des bijoux simulés et même des portraits dans le style de Gustav Klimt et d'autres peintres à la mode de l'époque. Chaque pièce était signée Amphora. L'usine produisait également des aiguières, des bols, des soupières et d'autres formes diverses. Située dans l'ancienne station thermale de Turn-Teplitz (qui fait désormais partie de la République tchèque), l'usine Amphora a tiré parti de l'abondance de kaolin dans le lit des rivières locales - ainsi que de l'énergie produite par les rivières elles-mêmes - pour fabriquer ses objets étonnants.

Les pièces de l'Amphore ont été minutieusement produites selon une méthode qui comprenait des croquis détaillés, une sculpture et un moulage complexes et un émaillage irisé et lumineux. Tout cela se terminait par des cuissons répétées de l'argile, parfois jusqu'à dix fois. En conséquence, l'entreprise a été acclamée dans le monde entier et a remporté des médailles d'or aux expositions universelles de Chicago et de Saint-Louis. Ses articles étaient vendus par des emporiums de luxe comme Tiffany & Co.

Les collectionneurs apprécient les vases Amphore pour leurs motifs délicats et naturalistes, et les plus grandes pièces atteignent souvent des prix de plusieurs dizaines de milliers d'euros. Tout aussi recherchés sont les portraits-bustes à thèmes religieux, littéraires et allégoriques. Si vous regrettez la fin de Downton Abbey et que vous souhaitez ajouter un peu de la touche bohème de Lady Edith à votre intérieur, un vase ou un bol Amphora sera un objet de conversation unique.