Tapisserie Frutas de Paula Barragán

Malgré ses racines hongroises, l'artiste Olga Fisch est considérée comme la "mère de l'art populaire équatorien " en raison de son amour pour l'art et la culture de l'Équateur. Surtout connue pour ses tapis et ses tapisseries , Mme Fisch a largement contribué à promouvoir l'art populaire équatorien à l'étranger et à faire connaître au monde entier les traditions et le patrimoine de son pays. 

Né à Budapest en 1901, Fisch s'intéresse très tôt à l'art. Dans sa jeunesse, elle collectionnait les objets d'artisanat hongrois et souhaitait devenir peintre. 

Dans les années 1920, Fisch a étudié la peinture réaliste dans une école d'art à Düsseldorf, en Allemagne. C'est là qu'elle a rencontré son premier mari, le sculpteur Jupp Rübsam, et le couple s'est installé à Vienne, en Autriche, où elle a travaillé comme conceptrice de céramiques. Après leur divorce, Fisch a été troublé par l'antisémitisme naissant dans l'Allemagne d'avant la Seconde Guerre mondiale. Après son second mariage, Mme Fisch et son mari ont voyagé au Maroc, en Érythrée, en Italie et aux États-Unis avant d'obtenir le statut de réfugié en Équateur en 1939.

En s'installant à Quito, Mme Fisch s'est éprise de l'art populaire équatorien traditionnel et a renoué avec son passe-temps d'enfance, à savoir la collection d'objets artisanaux, qu'il s'agisse de poteries, de sculptures en bois taillées à la main ou de textiles colorés. La collection importante de Calle l'a incitée à ouvrir une galerie, appelée Folklore, en 1942. Cependant, ce qu'elle considérait comme du bel art était considéré par d'autres comme grossier.

"Lorsque j'ai commencé à collectionner l'art indien local et que j'ai ouvert cette galerie, les gens ont été choqués", a déclaré dans une interview accordée au Christian Science Monitor. "Je me souviens que quelqu'un m'a demandé : "Comment pouvez-vous, en tant que femme européenne cultivée, collecter ces déchets ?"". Néanmoins, la Collection S a rapidement attiré l'attention et les éloges du monde entier.

Dans les années 1940, Fisch a commencé à concevoir des tapis inspirés de l'art populaire, tissés à la main par des tisserands équatoriens indigènes. Un tapis a attiré l'attention du célèbre écrivain Lincoln Kirstein, alors conservateur du Museum of Modern Art de New York; il lui a commandé un tapis pour la collection du musée. Au fil des ans, Fisch a également fabriqué des tapis pour le siège des Nations unies et le Metropolitan Opera . 

M. Fisch est retourné en Hongrie en 1987 pour rendre visite à des membres de sa famille qui avaient survécu au régime nazi. Elle est ensuite revenue à Quito, où elle est décédée en 1990. 

Aujourd'hui, l'héritage de Mme Fisch se perpétue à travers la marque, le magasin et le musée Olga Fisch Folklore, toujours en activité à Quito. Ses œuvres font partie des collections du Museum of Modern Art à New York et du Textile Museum à Washington, DC.

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