Lampadaire Topo chromé des années 1980 par Joe Colombo pour Stilnovo

Il est mort tragiquement jeune, et sa carrière de designer n'a guère duré plus de dix ans. Mais tout au long des années 1960, Joe Colombo s'est révélé être l'un des penseurs les plus provocateurs et les plus originaux du domaine, et il a produit un éventail remarquablement large de meubles, d'éclairages et de conceptions de produits innovants. Aujourd'hui encore, les créations de Joe Colombo ont le pouvoir de surprendre.

Cesare "Joe" Colombo est né à Milan, fils d'un fabricant de composants électriques. C'était un enfant créatif - il adorait construire d'énormes structures à partir de pièces de Meccano - et au collège, il a étudié la peinture et la sculpture avant de se tourner vers l'architecture. Au début des années 1950, Colombo a réalisé et exposé des peintures et des sculptures dans le cadre d'un mouvement artistique qui répondait au nouvel âge nucléaire, et la pensée futuriste influencera toute sa carrière. Il s'est lancé dans le design peu après que son père soit tombé malade en 1958, et lui et son frère, Gianni, ont été appelés à diriger l'entreprise familiale. Colombo a étendu son activité à la fabrication de matières plastiques, matériau de base de presque toutes ses créations ultérieures. L'une des premières, réalisée en collaboration avec son frère, est la lampe de table Acrilica (1962), composée d'une pièce en résine acrylique transparente en forme de vague qui diffuse la lumière projetée par une ampoule dissimulée dans la base métallique de la lampe. Un an plus tard, Colombo a réalisé son projet de mobilier le plus connu, le fauteuil Elda (1963) : un fauteuil à oreilles moderniste avec un cadre en plastique ressemblant à un utérus rembourré d'épais coussinets en cuir. 

La portabilité et l'adaptabilité étaient les maîtres mots de nombreuses conceptions de Colombo, conçues pour une société plus mobile dans laquelle les gens emporteraient leur environnement de vie avec eux. L'une de ses pièces les plus marquantes est la chaise Tube (1969). Il se compose de quatre cylindres en plastique rembourrés de mousse qui s'emboîtent les uns dans les autres. Les composants, qui sont maintenus ensemble par des clips métalliques, peuvent être configurés dans une variété de formes d'assise. Les chaises Tube se vendent généralement environ 9 000 dollars en bon état, les chaises Elda environ 7 000 dollars. Un petit modèle de Colombo tel que le trolley en plastique Boby - un organisateur de bureau sur roues, conçu en 1970 - coûte environ 700 dollars. Comme l'a voulu Colombo, ses créations conviennent mieux à un décor moderne. Comme vous pouvez le voir sur 1stDibs, si vos goûts vont vers des looks élégants et brillants Space Age, le travail de Joe Colombo vous offre une myriade de choix.

Bien que Bruno Gatta (1904-76) ait fondé Stilnovo en 1946, la société reste l'un des noms les plus immédiatement reconnaissables dans le domaine de l'éclairage. Gatta a démarré son activité à Milan et, comme de nombreux créateurs européens de mobilier et de décoration au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Stilnovo s'est orienté vers la nouvelle vague de styles de masse et épurés. En fait, Stilnovo se traduit librement par "nouveau style" en italien, et . L'éclairage vintage Stilnovo est resté un choix pratique pour ceux qui cherchent à introduire un design innovant et avant-gardiste dans leur maison.

Peu après la création de Stilnovo, les luminaires de Gatta ont été applaudis dans toute l'Europe pour leurs nouveaux matériaux industriels et leurs formes uniques et fonctionnelles. Dans les années 1950, l'Italie était en train de créer un look complètement révolutionnaire, et Bruno Gatta et le designer en chef de Stilnovo, Angelo Gaetano Sciolari, ont contribué à le façonner. À l'arrivée des années 1960, Stilnovo connaît un tel essor que l'entreprise ouvre une nouvelle usine de production à Lainate. L'une des pièces les plus célèbres de la marque, l'excentrique lampe de table sphérique Buonanotte de Giovanni Luigi Gorgoni, datant de 1965, est devenue un best-seller.

Gatta s'est associé à certains des plus grands noms du design, dont Ettore Sottsass, Achille et Pier Giacomo Castiglioni, Joe Colombo et Gae Aulenti. Les pièces de Sottsass pour Stilnovo, notamment la lampe de table à quatre pieds Valigia de 1977, le lustre Lampros et le plafonnier Manifesto de 1968, ainsi que les luminaires suspendus Saliscendi de 1957 des Castiglioni, comptent parmi les plus reconnaissables de la marque à ce jour. En 1978, De Pas, D'Urbino et Lomazzi ont conçu la lampe Fante, dont le réflecteur réglable rappelle de manière ludique un chapeau à larges bords.

Les créations de Stilnovo, dont la lampe de table flexible Periscope de Danilo et Corrado Aroldi, ont été présentées dans l'exposition de 1972 "Italy : The New Domestic Landscape" au Museum of Modern Art. Après la mort de Gatta, Stilnovo a continué à fonctionner avec de nouvelles collaborations de designers, elle a fermé ses portes en 1988. Le directeur artistique italien Massimo Anselmi a racheté la société en 2012 et a réédité plusieurs des pièces les plus célèbres de Stilnovo. Puis, en 2019, le géant de l'éclairage Linea Light Group a racheté Stilnovo et a relancé ses designs classiques avec des touches contemporaines comme les systèmes d'éclairage LED.

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