Luminaire du milieu du siècle en cuivre, conçu par Louis Poulsen, Design danois, années 1940

Louis Poulsen est mondialement connu comme un innovateur dans le domaine de l'éclairage danois moderne , mais ce n'était pas l'objectif dès le départ. Fondée en 1874 par Ludvig R. Poulsen en tant qu'importateur de vin, l'entreprise a connu plusieurs incarnations avant que sa première lampe suspendue ne voie le jour. Par ses créations, l'entreprise a contribué à établir les fondements d'un bon éclairage - fonction, confort et ambiance - qui sont aujourd'hui la norme dans le design des meubles modernes .

En 1924, l'architecte danois Poul Henningsen s'est associé à Louis Poulsen & Co, alors fournisseur de matériel électrique, pour créer ce que l'on appelle aujourd'hui la lampe de Paris. Ce design, qui comprenait trois couches de disques métalliques incurvés, créait une ambiance avec sa lumière indirecte au lieu d'éblouir. Présentée à l'exposition de 1925 Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes à Paris - l'exposition qui a attiré l'attention du monde entier sur Art Deco design - la lampe de Paris a été récompensée par une médaille d'or. C'est ainsi que Poulsen et Henningsen ont travaillé ensemble sur plusieurs pièces d'éclairage, dont la célèbre lampe suspendue PH avec ses abat-jours concentriques pour le Forum Building à Copenhague. Ces projets très médiatisés ont contribué à faire de Louis Poulsen un fournisseur incontournable d'éclairages innovants.

L'une des lampes les plus connues de la société est la lampe Artichaut PH de Henningsen (1958), avec ses 72 feuilles de cuivre placées avec art pour dissimuler l'ampoule, éviter l'éblouissement et promouvoir une lueur chaude et séduisante dans n'importe quelle pièce. Une autre lampe est la lampe AJ en acier et zinc moulé sous pression (1960), que Arne Jacobsen a conçue avec un abat-jour angulaire réglable dans le cadre de sa commande pour l'hôtel SAS Royal à Copenhague. L'entreprise a également travaillé avec des personnalités telles que Verner Panton et Alfred Homann ainsi que, plus récemment, Louise Campbell et Oki Sato.

En 2010, l'entreprise a reçu le prix American Institute of Architects' Honors in Collaborative Achievement Award ; elle a été le premier fabricant de luminaires à recevoir cette distinction. En 2018, la société a été acquise par une filiale d'investissement d'Investindustrial VI L.P. Toujours basée au Danemark, la marque continue de produire ses luminaires haut de gamme pour l'intérieur et l'extérieur, fabriquant aussi bien des icônes classiques que de nouveaux designs. "Nous concevons pour façonner la lumière", déclare Louis Poulsen. Ce faisant, ils ont également façonné la culture.

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