Lampe de bureau modèle Gherpe de Superstudio pour Poltronova, Italie

L'illumination est un acte interactif avec la lampe Gherpe de 1967 de Superstudio. Six arcs entrecroisés se déploient pour former une forme qui rappelle la coquille d'un nautile, bien qu'éloignée du monde naturel. Les couches superposées de plastique translucide créent des ombres et projettent la lumière - une utilisation ludique des nouvelles technologies pour générer un visuel inattendu.

Fondé à Florence en 1966 par Adolfo Natalini (1941-2020) et Cristiano Torlado di Francia (1941-2019), Superstudio a été une présence majeure dans le mouvement de design radical italien qui a émergé dans la seconde moitié de la décennie. Aux côtés de groupes comme Archizoom, Ziggurat et UFO, Superstudio a abordé le design comme une forme de commentaire social, réagissant spécifiquement à une marchandisation de la vie qu'ils percevaient comme ayant été promue par le capitalisme du modernisme du 20e siècle. Superstudio était particulièrement critique à l'égard de l'uniformité née de l'accent mis sur l'industrie, la fonction et l'utilité, ainsi que du mépris pour l'architecture vernaculaire, qu'ils ont confrontée dans leur projet phare de 1969, "Il Monumento Continuo", ou "Le Monument Permanent", une superstructure quadrillée dont ils imaginaient qu'elle consumerait le monde entier dans un bloc de fadeur.

La lampe Gherpe illustre le travail provocateur de Superstudio dans des expositions, des projets et des objets domestiques qui remettent en question la perspective dominante du design et embrassent l'éclat de la culture pop des années 1960. Produit par le fabricant de meubles italien Poltronova, il met la qualité de la lumière entre les mains de l'utilisateur. En fermant la coquille de la lampe, qui ressemble à celle d'un mollusque, on découvre le blanc éclatant de l'ampoule, tandis qu'en ouvrant ses "feuilles", on obtient une déclaration colorée sur la façon dont le design peut modifier l'espace.

Poltronova est connue pour sa capacité à exploiter la créativité que les contraires peuvent apporter à un espace. Ses meubles radicaux modernistes et ses luminaires sont à la fois ancrés dans l'esthétique classique et inspirés de ce qui était alors des mouvements artistiques nouveaux et provocateurs dans l'Italie du milieu du siècle , lorsque la société a été fondée. Cette tension a donné naissance à des pièces uniques et extraordinaires chez le fabricant, qu'il s'agisse de fauteuils excentriques en forme de gants ou de tables à manger saisissantes qui présentent un mélange de matériaux et de textures.

Le designer italien Sergio Cammilli a fondé Poltronova en Toscane en 1957. La même année, elle a remporté le Compasso d'Oro pour la chaise Panchetto conçue par Luciano Nustrini. L'architecte italien révolutionnaire Ettore Sottsass - un maestro du design postmoderne qui créera plus tard le Memphis Group - est entré à bord en tant que directeur artistique en 1958. Poltronova a fabriqué un grand nombre de ses meubles et de ses céramiques. Les luminaires, les sièges et autres œuvres de Sottsass pour Poltronova témoignent de l'audacieuse expérimentation du designer avec le bois massif, le verre, le métal et les matériaux stratifiés.

D'autres grands noms du design mobilier italien ont collaboré avec Sottsass et Cammilli de Poltronova, notamment Giovanni Michelucci, Gae Aulenti et Angelo Mangiarotti. Toutefois, l'entreprise s'est véritablement distinguée par ses collaborations avec Superstudio et Archizoom Associati, des groupes qui faisaient partie d'un mouvement irrévérencieux et avant-gardiste dans le domaine de l'art et du design qui a pris forme dans les années 1960 à Florence, Turin et Milan. Les collectifs associés à ce mouvement - qui sera un jour appelé design radical italien - se sont inspirés du pop art et du minimalisme et ont exploré le travail avec des matériaux non conventionnels pour créer des objets et des meubles colorés, excentriques et aux formes uniques. À l'époque, Poltronova travaillait également avec des noms prometteurs du monde de l'art, comme le peintre Max Ernst et le sculpteur Mario Ceroli.

Poltronova a présenté ses conceptions révolutionnaires dans de nombreuses expositions, comme "La Casa Abitata", qui s'est tenue à Florence en 1965. Au salon Eurodomus de Milan en 1970, Poltronova a présenté toute une collection de chambres à coucher conçue par Sottsass - y compris son sensuel miroir Ultrafragola. Les meubles de la marque ont été inclus dans une exposition organisée en 1972 au Museum of Modern Art de New York intitulée "Italy : The New Domestic Landscape" et en 1977, Poltronova a de nouveau remporté le Compasso d'Oro pour un livre intitulé Fare Mobili con Poltronova (Fabriquer des meubles avec Poltronova).

Les designs de meubles de Poltronova, durables et acclamés, ont été appréciés bien au-delà de l'Italie. Dans les années 1960, l'importateur Charles Stendig représentait la société et a contribué à l'introduire sur le marché américain.

En 2005, Poltronova a créé le Centro Studi Poltronova pour recréer certains des meubles emblématiques de l'entreprise. La marque a également collaboré récemment avec l'architecte anglais Nigel Coates, qui a travaillé avec un maître artisan de Poltronova en Italie pour concevoir une série de meubles en édition limitée en 2011, dont la chaise Domo .

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