Lampe de table pivotante de Gae Aulenti pour Stilnovo, 1970

L'architecte et designer italienne Gae Aulenti restera à jamais dans les mémoires pour son travail avec les musées, en particulier pour la rénovation en 1980-86 d'une gare parisienne de style Beaux-Arts pour créer les galeries du musée d'Orsay . Aulenti - dont le prénom, abrégé en Gaetana, se prononce "guy" - doit également être rappelée pour son esprit intellectuel tenace et pour avoir travaillé avec constance alors que peu de femmes ont réussi une carrière d'architecte dans l'Italie d'après-guerre.

Après avoir obtenu son diplôme de l'école polytechnique de Milan en 1954, Aulenti a ouvert un bureau d'architecture. Elle rejoint également l'équipe du magazine d'architecture progressiste Casabella, dont la ligne éditoriale est que l'établissement, le modernisme orthodoxe de Le Corbusier et de Bauhaus, a fait son temps. Lorsque leur mouvement en faveur d'une nouvelle approche de l'architecture et du design a été entendu avec bienveillance, Aulenti a trouvé des mécènes, notamment Gianni Agnelli, de Fiat, qui l'a ensuite engagée pour rénover le Palazzo Grassi à Venise afin d'en faire un espace d'exposition artistique.

Des commandes pour des salles d'exposition et d'autres espaces d'entreprise ont amené Aulenti à la conception de meubles. Elle estimait que les meubles ne devaient jamais dominer une pièce. Ses chaises et canapés - aux lignes basses, aux cadres arrondis en métal émaillé et aux assises amples - et ses tables, notamment sa table basse Jumbo en marbre pour Knoll, évoquent la solidité et la robustesse. Dans le domaine de la conception d'éclairage , cependant, Aulenti fait preuve de bravoure. Chaque œuvre a une merveilleuse présence sculpturale. Des pièces telles que sa lampe de table Pipistrello et son pendentif Quadrifoglio sont un mariage parfait entre le verre aux formes organiques et les luminaires high-tech. D'autres ont une élégance futuriste - et certains ont même une touche de personnalité. Les lampes de table Pileino et La Ruspa d'Aulenti ressemblent toutes deux à de petits robots. Ses luminaires sont une note de grâce artistique dans la carrière d'une femme qui croyait en la force.

Bien que Bruno Gatta (1904-76) ait fondé Stilnovo en 1946, la société reste l'un des noms les plus immédiatement reconnaissables dans le domaine de l'éclairage. Gatta a démarré son activité à Milan et, comme de nombreux créateurs européens de mobilier et de décoration au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Stilnovo s'est orienté vers la nouvelle vague de styles de masse et épurés. En fait, Stilnovo se traduit librement par "nouveau style" en italien, et . L'éclairage vintage Stilnovo est resté un choix pratique pour ceux qui cherchent à introduire un design innovant et avant-gardiste dans leur maison.

Peu après la création de Stilnovo, les luminaires de Gatta ont été applaudis dans toute l'Europe pour leurs nouveaux matériaux industriels et leurs formes uniques et fonctionnelles. Dans les années 1950, l'Italie était en train de créer un look complètement révolutionnaire, et Bruno Gatta et le designer en chef de Stilnovo, Angelo Gaetano Sciolari, ont contribué à le façonner. À l'arrivée des années 1960, Stilnovo connaît un tel essor que l'entreprise ouvre une nouvelle usine de production à Lainate. L'une des pièces les plus célèbres de la marque, l'excentrique lampe de table sphérique Buonanotte de Giovanni Luigi Gorgoni, datant de 1965, est devenue un best-seller.

Gatta s'est associé à certains des plus grands noms du design, dont Ettore Sottsass, Achille et Pier Giacomo Castiglioni, Joe Colombo et Gae Aulenti. Les pièces de Sottsass pour Stilnovo, notamment la lampe de table à quatre pieds Valigia de 1977, le lustre Lampros et le plafonnier Manifesto de 1968, ainsi que les luminaires suspendus Saliscendi de 1957 des Castiglioni, comptent parmi les plus reconnaissables de la marque à ce jour. En 1978, De Pas, D'Urbino et Lomazzi ont conçu la lampe Fante, dont le réflecteur réglable rappelle de manière ludique un chapeau à larges bords.

Les créations de Stilnovo, dont la lampe de table flexible Periscope de Danilo et Corrado Aroldi, ont été présentées dans l'exposition de 1972 "Italy : The New Domestic Landscape" au Museum of Modern Art. Après la mort de Gatta, Stilnovo a continué à fonctionner avec de nouvelles collaborations de designers, elle a fermé ses portes en 1988. Le directeur artistique italien Massimo Anselmi a racheté la société en 2012 et a réédité plusieurs des pièces les plus célèbres de Stilnovo. Puis, en 2019, le géant de l'éclairage Linea Light Group a racheté Stilnovo et a relancé ses designs classiques avec des touches contemporaines comme les systèmes d'éclairage LED.

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