Paire de lampes en verre de Murano, Seguso, années 1950

Les membres de la famille Seguso sont des figures de proue de la fabrication du verre sur l'île vénitienne de Murano depuis la fin des années 1300, mais pour la plupart des collectionneurs de design vintage, le nom évoque deux entreprises créées dans la première moitié du XXe siècle. Seguso Vetri d'Arte, né d'un petit consortium de maîtres verriers dont faisait partie Archimede Seguso (1909-99), s'est développé sous la direction artistique de Flavio Poli (1900-84), un designer attentif aux formes, aux couleurs et aux motifs modernes. La Vetreria Archimede Seguso, quant à elle, a été fondée en 1946, lorsque Seguso a ouvert son propre atelier afin d'utiliser des techniques classiques dans la fabrication d'objets en verre modernes.

Les propriétaires de Seguso Vetri d'Arte étaient fiers, à juste titre, de leurs compétences d'artisans, mais ils n'étaient pas des esthètes mondains - et ils le savaient. Après avoir étudié à l'Institut d'art de Venise, Poli a d'abord travaillé dans le domaine de la céramique avant de changer de médium et de se lancer dans l'art du verre. Il a introduit de nouvelles formes simples dans le genre - la plus connue de ses créations étant la Valva, dont le profil ressemble à celui d'une coquille de bénitier - et a utilisé plusieurs techniques novatrices telles que corroso, qui donne au verre une finition rugueuse, semblable à une planche d'émeraude. Les œuvres les plus collectionnées de Poli sont ses pièces sommerso, réalisées par un procédé de stratification dans lequel des récipients en verre transparent et coloré sont "immergés" les uns dans les autres, produisant une sorte d'effet de poupée gigogne dans des vases saisissants et élégants avec des bandes de teintes séparées et superposées.

Dans son atelier éponyme, Archimede Seguso a souvent privilégié des techniques ancestrales très décoratives, utilisées avec une retenue moderne. Ses récipients Losanghe en verre stratifié ressemblent à un damier abstrait, tandis que ses vases Merletto de forme libre présentent des motifs délicats et dentelés créés en tordant minutieusement deux pailles de verre chauffées pour créer des hélices autour des parois de la pièce.

Bien que différents dans leur portée et leur mission, ces deux fours portant le nom de Seguso ont créé certaines des œuvres les plus belles, les plus séduisantes et les plus exquises de tout le design moderne.