Commode à six tiroirs Kittinger Mandarin Greek Key, 1940

Avant de devenir un légendaire fabricant américain de meubles traditionnels, Kittinger Furniture était une entreprise de papier appelée Thompson, Colie & Company (qui deviendra plus tard Colie & Son), du nom de ses fondateurs, Oliver et George Colie. Les entrepreneurs père-fils ont créé une petite entreprise en 1866 pour fabriquer des produits en papier et, par la suite, des meubles rembourrés à Buffalo, dans l'État de New York. L'activité de cette dernière était si florissante que, pour répondre à la demande, les Colies ont ouvert une deuxième usine en 1885, axée sur les meubles artisanaux conçus dans le style du XVIIIe siècle.

Plus tard, George Colie a décidé de vendre sa chère entreprise à son gendre, Irvine J. Kittinger Sr. et à son frère, Ralph. Ils ont changé de nom pour devenir la Kittinger Furniture Company en 1913. En 1929, les ventes de l'entreprise dépassent le million de dollars, ce qui permet aux frères de se développer bien au-delà de Buffalo, en ouvrant des salles d'exposition à Chicago, Dallas et dans d'autres villes des États-Unis, où ils peuvent présenter leurs reproductions expertes de styles de meubles historiques populaires pour la maison et le bureau.

En 1937, Kittinger a obtenu une licence exclusive pour reproduire des meubles anciens sur mesure pour la Fondation Colonial Williamsburg . La société a fabriqué des commodes de style Hepplewhite, des commodes Chippendale en acajou, des tables basses à plateau en marbre en bois ébonisé d'influence asiatique moderne du milieu du siècle et une variété d'autres pièces. La célèbre ligne Mandarin de la marque, une collection de style Hollywood Regency qui a été lancée dans les années 1940, comprenait des meubles de chambre à coucher tels que des meubles-lavabos en bois laqué, des tables de nuit et autres, chacun étant doté de poignées de tiroir en forme de clé grecque et de garnitures noires décoratives.

Entre le milieu des années 1970 et les années 1990, Kittinger Furniture a souvent changé de mains et a même fait faillite. En 1996, Raymond Bialkowski, ancien maître ébéniste de la société, et sa femme, Karen, ont racheté la société et, avec d'autres anciens artisans de Kittinger, ont recommencé à créer des meubles sous son nom dans le nord de Buffalo. Au fil des ans, Kittinger a produit des meubles pour la Maison Blanche, notamment une table de conférence artisanale et des chaises pour la salle du Cabinet pendant l'administration du président Nixon et des chaises pour la salle Roosevelt en 2016.

Aujourd'hui, l'entreprise primée Kittinger Furniture continue à fabriquer des pièces artisanales historiques et nouvelles de haute qualité.

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