Milo Baughman, commode moderne du milieu du siècle, palissandre, chrome, John Stuart, années 1960

Milo Baughman était l'un des designers de meubles américains les plus agiles et les plus habiles moderne de la fin du 20e siècle . Conférencier et écrivain prolifique sur les avantages d'un bon design - il a enseigné pendant des années à l'université Brigham Young - Baughman (dont le nom de famille souvent embrouillé se prononce BAWF-man) s'est concentré presque exclusivement sur le mobilier résidentiel, tel que chaises, canapés et bancs. Il avait un talent particulier pour les chaises longues , sans doute le meuble le plus convivial.

À l'instar de ses compatriotes californiens d'adoption Charles et Ray Eames, les meubles de Baughman ont un air détendu et léger. Il était célèbre pour son opposition aux conceptions ostentatoires et idiosyncrasiques destinées à attirer l'attention. Bien que nombre de ses modèles de chaises soient agrémentés d'effets tels que le capitonnage touffeté, Baughman avait tendance à laisser ses matériaux porter le poids de l'esthétique, en s'appuyant le plus souvent sur des cadres de sièges et de tables en métal chromé plat, robuste et élégant, et sur des chaises, des tables et des armoires finies avec des placages en bois très ouvragés.

À l'instar de ses collègues Karl Springer et du multiple Pierre Cardin, les créations de Baughman sont emblématiques des années 1970: épurées, sûres et scintillantes.

Comme vous le verrez dans les meubles présentés sur 1stDibs, les créations de Milo Baughman pour des entreprises telles que Drexel Furniture, Glenn of California et - pendant cinq décennies - Thayer Coggin sont habilement utilisées comme le cœur d'un décor ou son point focal.

Grand Rapids, dans le Michigan, était autrefois connue sous le nom de "ville du meuble" pour son industrie locale de production de masse qui a prospéré du milieu du 19e siècle au début du 20e siècle , sous l'impulsion de fabricants de meubles comme John Stuart. La société éponyme de Stuart, qui construira des salles d'exposition à New York et à Philadelphie, conçoit et vend d'élégantes reproductions de divers styles de meubles , notamment des meubles français et anglais et du XVIIIe siècle, ainsi que ce que nous appelons aujourd'hui des meubles modernes du milieu du siècle construits par des artisans européens dans l'usine de l'entrepreneur à Grand Rapids.

En 1845, un ébéniste britannique nommé George Widdicomb est arrivé à New York avant de s'installer à Grand Rapids. Il y a installé un petit atelier d'ébénisterie en 1857 avec une douzaine d'artisans, dont son fils John Widdicomb. Le magasin a rapidement connu le succès grâce à la formation anglaise de Widdicomb et à la pénurie d'autres fabricants de meubles de qualité dans la région. Vers la fin du 19e siècle , Grand Rapids avait acquis une réputation internationale en tant que leader de la fabrication de meubles américains, et bien que la famille Widdicomb ait connu quelques difficultés après la guerre civile, elle a émergé à nouveau sous le nom de Widdicomb Brothers and Richards, puis de Widdicomb Furniture Company. Le fils de Widdicomb a créé sa propre société en 1897, la John Widdicomb Company, et en 1929, John Stuart, originaire de Grand Rapids, a rejoint la société en tant que directeur.

Stuart, qui travaillait dans l'industrie du meuble depuis 1913, a été nommé président de la John Widdicomb Company au début des années 1940 et avait alors créé John Stuart, Inc. avec son partenaire Herbert M. Rothschild. Les offres de John Stuart, Inc. comprenaient des buffets en chêne et d'autres meubles de salle à manger fabriqués dans les styles Tudor et Elizabethan, avec des portes d'armoires et des façades de tiroirs caractérisées par des motifs naturels méticuleusement sculptés et d'autres ornements. Stuart a également supervisé la conception de reproductions de tables d'appoint Queen Anne sophistiquées en noyer et en acajou et de chaises de salle à manger , ces dernières étant marquées par des courbes prononcées en forme de vase dans les éclisses du dossier et les pieds cabriole. En 1952, le fondateur du fabricant et distributeur a vendu l'entreprise, y compris le droit de faire du commerce sous son nom, à la John Widdicomb Company.

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