Cuir Elsa Peretti boîte à bijoux / bibelot amour en forme de cœur pour Tiffany & Co

À une époque de bouleversements sociaux, la vénérable Tiffany & Co. Elsa Peretti a réimaginé le diamant comme un bijou que les femmes actives achètent pour elles-mêmes plutôt que de le recevoir d'un prétendant.

Lorsque Mme Peretti, d'origine italienne, est arrivée à New York, elle avait déjà étudié le design à Rome, travaillé pour un architecte milanais et enseigné l'italien, le français et le ski en Suisse. Elle a opté pour la décoration d'intérieur, mais a ensuite choisi une toute autre voie : le mannequinat. Peretti a été mannequin à Barcelone, en Espagne, et sur les conseils de Wilhelmina Cooper - un ancien mannequin qui avait alors fondé Wilhelmina Modeling Agency - a déménagé à Manhattan en 1968. Lorsqu'elle a déménagé, Mme Peretti a eu envie de se lancer dans la création de bijoux.

Après avoir été mannequin pour le créateur Halston, le roi incontesté de la mode de Studio 54, Peretti est devenu son ami proche et son collaborateur, et a fini par créer pour lui des bijoux et des flacons de parfum en forme de larme. Grâce à son association avec Halston, Peretti a rejoint la scène disco, s'épanouissant dans un cercle social comprenant l'artiste Andy Warhol et le créateur de mode Giorgio di Sant'Angelo.

Il n'a pas fallu longtemps pour que les mannequins du défilé de di Sant'Angelo portent des vases en argent sterling de deux pouces, avec une tige de rose, suspendus à des lanières de cuir autour du cou. Cet accessoire a été la première pièce de joaillerie de Mme Peretti, qui l'a conçue en 1969 après avoir trouvé un vase à fleurs sur un marché aux puces. Ce n'est pas la seule fois que Peretti a trouvé des motifs dans la nature et dans les formes organiques. Dans les années qui ont suivi, son collier à pendentifs haricot , ses boucles d'oreilles étoiles de mer et d'autres accessoires sensuels ont fait appel aux émotions humaines ainsi qu'au monde naturel qui l'entoure. Chaque modèle, évocateur et polyvalent, est universellement adoré des décennies plus tard, et chacun a été réalisé pour une maison de joaillerie américaine de renom à laquelle Peretti sera associé pendant près de 50 ans.

C'est Halston qui a présenté Peretti à Tiffany & Co. En 1972, elle avait sa propre boutique chez Bloomingdale's et son partenariat avec la société, qui a signé un contrat d'exclusivité avec cette créatrice audacieuse et peu orthodoxe en 1974, allait la faire entrer dans les annales de la légende de la joaillerie. Les designs simples mais sophistiqués de Peretti - la collection Teardrop , son collier minimaliste Diamonds by the Yard et sa bague Open Heart , pour n'en citer que quelques-uns - ont élevé l'argent sterling, auparavant considéré comme inadapté à la haute joaillerie, et ont créé un jeune public enthousiaste pour les offres de Tiffany. En 1977, les créations de Peretti ont rapporté à la maison de joaillerie plus de 6 millions de dollars. (Certaines années, son travail a représenté 10 % des ventes de l'entreprise)

En 2012, Peretti a signé un contrat de 20 ans et 47,3 millions de dollars avec Tiffany & Co, mais elle est décédée en 2021, à l'âge de 80 ans. Aujourd'hui, ses créations font partie des collections permanentes du Metropolitan Museum of Art à New York et du British Museum.

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Tiffany & Co. est l'un des plus grands fournisseurs de produits de luxe aux États-Unis, et a longtemps été un arbitre important du style dans la conception de bagues de fiançailles en diamant. Le jeune Franklin Delano Roosevelt a demandé sa future épouse, Eleanor, en mariage avec une bague Tiffany en 1904. Les Vanderbilt, Whitney, Astor et les membres de la famille impériale russe ont tous porté des bijoux Tiffany & Co. Et Jacqueline Kennedy Onassis préférait Tiffany china pour les dîners d'État à la Maison Blanche.

Bien qu'elle soit aujourd'hui synonyme de luxe, la société a débuté de manière plutôt modeste. Charles Lewis Tiffany et John B. Young l'ont fondée dans le Connecticut en tant que "papeterie et magasin d'articles de fantaisie" en 1837, à une époque où les importations européennes dominaient encore le marché américain du luxe naissant. En 1853, Charles Tiffany - qui, en 1845, avait lancé le célèbre catalogue de la société, le Blue Book, et avec lui, le bleu robinier caractéristique de la société, qu'il avait choisi pour la couverture - a réorienté l'entreprise vers la bijouterie fine. En 1868, Tiffany & Co. a acquis une reconnaissance internationale en devenant la première entreprise américaine à remporter un prix d'excellence en argenterie à l'Exposition universelle de Paris. Dès lors, elle fait partie du panthéon des marques de luxe américaines.

Au début de l'âge d'or, en 1870, Tiffany & Co. ouvre son magasin phare, décrit comme un "palais de bijoux" par le New York Times, au 15 Union Square West à Manhattan. Tout au long de cette période, ses créations de vaisselle en argent , d'argenterie de cérémonie, de couverts et de bijoux étaient des indicateurs de statut et de goût très recherchés. Ils ont également valu à la société de nombreuses récompenses, dont le grand prix de l'argenterie à l'exposition de Paris de 1878. Parmi les créations étincelantes de cette époque, on trouve des chefs-d'œuvre de la joaillerie Art nouveau , tels que ce délicat collier aigue-marine et ce somptueux collier plique-à-jour en péridot et or , tous deux datant d'environ 1900.

À la mort de Charles Lewis Tiffany, en 1902, son fils Louis Comfort Tiffany devient le directeur du design de l'entreprise. Sous sa direction, l'atelier d'argenterie de Tiffany est devenu une véritable école de design pour les apprentis orfèvres, qui travaillent aux côtés de l'artisan principal Edward C. Moore. La société produit des objets distinctifs inspirés de l'art et du design japonais, des plantes et des fleurs d'Amérique du Nord, ainsi que des motifs et de l'artisanat amérindiens, ajoutant ainsi une diversité esthétique au répertoire distingué de Tiffany & Co.

Tiffany est également étroitement associée aux diamants, prêtant même son nom à une pierre jaune particulièrement rare et exceptionnelle. La société a acheté le diamant Tiffany à l'état brut dans les mines de Kimberley, en Afrique du Sud, en 1878. Taillé pour créer une gemme de 128,54 carats avec un nombre sans précédent de 82 facettes, il est l'un des exemples les plus spectaculaires de diamant jaune au monde. Dans un sens plus large, Tiffany & Co. a contribué à mettre les diamants sur la carte en 1886 en présentant au marché américain le modèle de diamant solitaire, qui figure toujours parmi les styles de bagues de fiançailles les plus populaires. Le sertissage Tiffany®, marque déposée, élève la pierre au-dessus de l'anneau sur six griffes, permettant à ses facettes de capter la lumière. Un bel exemple récent est cette bague de fiançailles en platine datant d'environ 2000. D'une conception et d'une esthétique différentes (mais tout aussi chic), cette bague exquise en diamant et rubis date des années 1930.