Venini Clessidra en verre de Murano acquamarine gris

Pour l'ensemble de son œuvre, qui va de l'illustration de milliers de livres et autres publications à son rôle de verrier visionnaire, Fulvio Bianconi est considéré comme l'un des artistes pluridisciplinaires les plus innovants de l'après-guerre.

Né à Ponte di Brenta en 1915, Bianconi fait preuve très tôt d'un talent prodigieux pour le dessin et, à l'adolescence, gagne de l'argent en tant que portraitiste. Dans sa jeunesse, il a également travaillé comme apprenti décorateur dans les fours à verre de Murano, où il a découvert l'art de la verrerie.

En 1933, il s'installe à Milan pour poursuivre une carrière de graphiste et c'est là qu'il rencontre Dino Villani, un peintre qui a des liens avec certaines des maisons d'édition et des agences de publicité les plus prestigieuses de Milan. Toutefois, au début de la Seconde Guerre mondiale, Bianconi met en veilleuse ses ambitions en matière de graphisme et s'engage dans l'armée. En 1944, il a échappé de justesse aux infâmes raids nazis de Via Rasella dans la Rome occupée par les Allemands.

Après la guerre, Bianconi est allé travailler à la conception de flacons de parfum pour la maison de parfumerie milanaise Giviemme à la verrerie Venini, où il a travaillé avec les maîtres verriers Ermete et Arturo Biassuto. Bianconi est devenu l'un des concepteurs de verre les plus influents de Venini - et a été nommé directeur artistique après Carlo Scarpa - connu pour son utilisation audacieuse de la couleur, son style moderne et ses conceptions uniques et ludiques. Parmi ses œuvres les plus emblématiques, citons la série de personnages en verre de la Commedia dell'Arte , les vases et bols "mouchoirs" d'une fluidité remarquable , et la technique du patchwork "Pezzato", qui a fait sensation à la 25e Biennale de Venise en 1950.

Bianconi a travaillé avec plusieurs autres studios de verre, dont Cenedese en 1954 et Vistosi en 1963, créant des vases décoratifs , des bols, des sabliers et des sculptures. Il a également été graphiste pour la maison d'édition italienne Garzanti pendant près de 30 ans. Le portefeuille de conception graphique de Bianconi comprend des travaux pour FIAT, Pathé et Pirelli, entre autres.

Les verreries de Bianconi font partie de collections de musées dans le monde entier, notamment le Victoria and Albert Museum de Londres, le Museum of Modern Art et le Corning Museum of Glass de New York. L'artiste est décédé en 1996.

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À partir des années 1930 - et surtout pendant les années d'après-guerre - Venini & Co. a joué un rôle de premier plan dans la renaissance de l'industrie italienne du verre haut de gamme, en associant des designers modernistes innovants aux artisans qualifiés des ateliers de verrerie séculaires de l'île vénitienne de Murano (). Si le fondateur de la société, Paolo Venini (1895-1959), était lui-même un verrier de grand talent, son véritable génie a été d'inviter des designers italiens et internationaux avant-gardistes dans les ateliers sacrés de Murano pour créer des pièces Venini - parmi lesquels Giò Ponti, Massimo Vignelli, le designer finlandais Tapio Wirkkala, Thomas Stearnso des États-Unis et Fulvio Bianconi.

Paolo Venini a suivi une formation et exercé la profession d'avocat pendant un certain temps, bien que sa famille ait été impliquée dans la fabrication du verre depuis des générations. Après avoir acheté une part d'une entreprise de verre vénitien , il a repris l'entreprise à son compte en 1925, et sous sa direction, elle a produit principalement des modèles baroques classiques. En 1932, il engage le jeune Carlo Scarpa- qui se distinguera plus tard en tant qu'architecte - comme concepteur principal. Scarpa, travaillant de concert avec des artisans verriers expérimentés, a complètement modernisé Venini en introduisant des formes simples et épurées, des couleurs primaires vives et des motifs audacieux tels que des rayures, des bandes et des compositions abstraites utilisant des sections transversales de murrine (tiges de verre).

Les meilleures créations de Paolo Venini sont les sabliers bicolores Clessidre, produits à partir de 1957, et le vase Fazzoletto ("mouchoir"), conçu avec Bianconi en 1949. Les chefs-d'œuvre de Bianconi sont considérés par beaucoup comme ses œuvres Pezzato - des vases colorés dont les motifs ressemblent à ceux d'un patchwork. Parmi les autres œuvres vintage de Venini dignes d'intérêt et pouvant être collectionnées, citons les flacons à bouchon bicolore de Ponti (vers 1948), les rares sculptures en verre de la série Doge réalisées par Stearns, le premier Américain à dessiner pour la société, les lanternes rayées de Vignelli dans les années 1960, les vases Occhi aux motifs en forme d'œillet de Tobia Scarpa (fils de Carlo) et, dans leur pureté presque zen, les flacons Bolle ("bulles") conçus par Wirkkala en 1968. 

Avec ces œuvres - et bien d'autres réalisées par certains des titans de la créativité des XXe et XXIe siècles - Venini a produit l'un des plus grands ensembles d'œuvres de design moderne.