Giacomo Balla, modèle de cactus sculpté Gavina 1968 ( Prototype non tissé)

Giacomo Balla est né à Turin en 1871. Depuis son plus jeune âge, lorsqu'il a commencé à fréquenter l'Accademia Albertina, il a consacré ses études au violon et à la peinture. Sa première réalisation artistique remonte à 1894, un Self-Portrait. En 1895, Balla s'installe à Rome avec sa mère, puis en 1900, il s'installe à Paris pour quelques mois. Ses premières années de peinture témoignent d'un intérêt pour les peintures divisionnistes de Giuseppe Pellizza da Volpedo et Giovanni Segantini, l'impressionnisme et le post-impressionnisme français. En 1910, il signe avec ses élèves Gino Severini et Umberto Boccioni le Manifeste des peintres futuristes. C'est en 1912, avec des œuvres telles que le célèbre Dynamisme d'un chien en laisse, que l'art de Balla commence à présenter des caractéristiques futuristes évidentes, démontrant une attention particulière pour l'analyse objective des détails. Toujours en 1912, Balla fait un geste provocateur en vendant aux enchères toutes ses œuvres d'art et en se déclarant mort. La phrase prononcée à cette occasion, "Balla est mort", est restée célèbre. Voici vendues les œuvres d'art de feu Balla", qui marque l'intention claire de l'artiste de se renier et de provoquer le public, en le poussant vers un réexamen des valeurs de l'art. Entre la fin de 1912 et 1914, l'artiste peint les Iridescent Compenetration, des tableaux dans lesquels l'abstractionnisme de la composition et la géométrie des formes prévalent. En 1915, il signe avec Fortunato Depero le Manifeste de la reconstruction futuriste de l'univers. Vers la fin des années trente, la production futuriste d'Artistics est toujours plus sporadique ; l'artiste revient progressivement à une peinture plus figurative. Au cours de ses dernières années, Balla a peint selon un naturalisme réaliste, qu'il n'a cependant jamais complètement abandonné, même si c'est de façon occasionnelle.