Sculpture géante d'Amoeba en lucite orange

Le gourou de la décoration intérieure Jonathan Adler est un homme à l'esprit péripatéticien, inspiré à parts égales, semble-t-il, par le design moderne classique , le surréalisme et la culture pop.

Bien que son entreprise éponyme se soit transformée en un mini-empire touchant à peu près tous les aspects de la vie moderne - chaises et seaux à glace, papiers peints et menorahs, lustres et tapis - fabriqués dans une myriade de matériaux, Adler crée encore presque tous les objets en argile d'abord. Son principe directeur est simple : "Je fais ce dont j'ai envie de m'entourer, et je m'en entoure."

Adler a grandi dans une ville agricole du New Jersey. Son grand-père est devenu juge local et son père est rentré chez lui après avoir obtenu un diplôme de l'université de Chicago . "Mon père était un artiste de grand talent. À un moment donné, il a dû décider s'il voulait devenir un artiste ou -," il fait une pause, cherchant le mot juste, "une personne" Son père est devenu avocat, mais il passait tout son temps libre dans son atelier, "à faire de l'art, sans avoir besoin d'en tirer de l'argent". C'était une quête totalement pure." La mère d'Adler, qui avait travaillé à Vogue et s'était installée à contrecœur dans cette ville rurale, était également créative, et les deux parents ont encouragé la créativité de leurs trois enfants.

À 12 ans, Adler est parti en colonie de vacances, où il a jeté sa première casserole. "Et c'était parti", dit-il. Ses parents lui ont acheté un tour de poterie et il a passé le reste de son adolescence à se plonger dans l'argile jusqu'au coude. Même lorsqu'il se spécialisait en sémiotique et en histoire de l'art à l'université Brown , il traînait à la Rhode Island School of Design , toute proche, pour fabriquer des pots.

Adler s'est installé à New York, a travaillé brièvement dans le monde du spectacle et, en 1993, est revenu à sa véritable passion, le tournage de pots (en échange de cours) dans un studio de Manhattan appelé Mud Sweat & Tears. Un jour, au marché alimentaire de Balducci, il a rencontré Bill Sofield, un vieil ami qui avait récemment cofondé, avec Thomas O'Brien, le désormais légendaire Aero Studios, une entreprise et un magasin de design. Sofield lui a rendu visite au studio et lui a rapidement donné une commande. Puis, un autre ami a présenté Adler à un acheteur de Barneys New York, qui a également passé une commande.

Pendant environ trois ans, Adler a commencé à se consacrer à la céramique à plein temps. Malgré la crédibilité d'Aero et de Barneys, il ne gagnait pas assez d'argent pour vivre. Puis, en 1997, il s'est associé à Aid to Artisans, une organisation à but non lucratif visant à créer des opportunités économiques pour les artisans qualifiés dans les pays en développement, et s'est rendu au Pérou pour embaucher des potiers qui pourraient suivre ses modèles, augmentant ainsi la production.

Le premier magasin d'Adler a ouvert en 1998, dans le quartier commerçant de Soho, à Manhattan. Il gère aujourd'hui une vingtaine de boutiques, aussi éloignées les unes des autres que Londres et Bangkok. Lors de son voyage au Pérou, Adler a rencontré non seulement des potiers, mais aussi plusieurs tisserands talentueux et a décidé de se lancer dans le textile. D'autres catégories ont suivi, ce qui l'a amené à parcourir le monde à la recherche d'artisans capables de mettre en œuvre ses idées inépuisables. En Inde, Adler a trouvé un homme expert en perlage ; il fait fabriquer ses meubles chaulés en Indonésie, ses pièces en bois couleur miel au Vietnam.

Après qu'une amie lui ait demandé de décorer sa maison, Adler s'est lancé dans la décoration d'intérieur, s'occupant d'hôtels et de résidences privées - des projets pour lesquels il reste "agnostique", utilisant des pièces d'autres designers. "J'essaie vraiment d'apprendre à connaître mes clients, puis de les faire paraître plus glamour et plus excentriques qu'ils ne le pensent", dit-il. "Je me vois comme un miroir minceur pour eux."

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