Georg Jensen, collier pendentif disque en argent sterling 337a de la designer Nanna Ditzel

Depuis plus d'un siècle, Georg Jensen produit certains des objets les plus raffinés du design moderne scandinave , notamment la vaisselle en argent, les pièces de service, la décoration intérieure, les bijoux et plus encore, en s'associant fréquemment avec des artisans de premier plan pour élargir son offre et répondre à l'évolution des goûts. Connu pour son site et son esthétique minimale qui fait référence à la nature, le savoir-faire de cette légendaire entreprise danoise d'orfèvrerie a toujours su allier la fonctionnalité à la beauté et à la réflexion.

Le fondateur Georg Jensen (1866-1935) est né dans la petite ville de Radvaad, au Danemark, et a commencé sa formation d'orfèvre à 14 ans. Après avoir étudié la sculpture et suivi une formation auprès du maître orfèvre Mogens Ballin, il a créé sa propre entreprise d'argenterie à Copenhague en 1904. En 1918, l'entreprise a suffisamment de succès pour ouvrir une boutique à Paris.

L'entreprise de Jensen a produit une gamme incroyablement vaste d'objets en argent, allant des plats de service et aux couverts de bar en passant par les centres de table et les chandeliers. Pour ses premiers travaux, qui comportent des détails floraux ornés et d'autres formes organiques de Art Nouveau, Jensen s'est inspiré des splendeurs du monde naturel. La théière Blossom de 1905, par exemple, était surmontée d'un bouton de magnolia et reposait en équilibre sur des pieds de crapaud, tandis que certains des modèles de couverts les plus connus de Jensen comprenaient Lily of the Valley, lancé en 1913, et Acorn, lancé en 1915.

La collaboration avec des designers extérieurs, bien avant que de tels partenariats ne soient courants dans le domaine du design, allait donner naissance à certaines des œuvres les plus populaires et les plus durables de la société, à savoir mid-century. Sigvard Bernadotte et Vivianna Torun Bülow-Hübe ont créé des collections, tout comme Henning Koppel, dont le pichet incurvé Pregnant Duck de 1952 est un classique de Georg Jensen.

Après avoir évolué et s'être développé tout au long du 20e siècle, Georg Jensen a été racheté par Investcorp en 2012. Aujourd'hui, l'entreprise est une marque de luxe mondiale qui compte plus de 1 000 magasins dans le monde. Elle continue de produire de nouvelles pièces séduisantes, telles qu'un service à thé réalisé avec Marc Newson en 2015, ainsi que des designs intemporels issus du patrimoine, notamment la relance en 2019 de la Tureen 270 en argent sterling massif 1018. En 2020, la firme a présenté la Jardinière 1505. Sculptural et richement décoratif, ce chef-d'œuvre jamais réalisé est martelé à la main à partir de feuilles d'argent sterling de la plus haute qualité et est basé sur un croquis de 1915 provenant des archives de Jensen.

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Nanna Ditzel est la créatrice la plus polyvalente et la plus créative que le Danemark ait produite au XXe siècle. Ditzel a mis ses talents au service d'un éventail stupéfiant de formes - elle a conçu des meubles, des bijoux, de la vaisselle et des textiles ; et elle a façonné ses pièces en utilisant une variété tout aussi étonnante de matériaux, du bois et de l'osier à l'argent, à la céramique et à la fibre de verre.

Née à Copenhague, elle suit une formation d'ébéniste à l'école du meuble de l'Académie royale - supervisée par le grand artisan de l'époque, Kaare Klint - et obtient son diplôme en 1943. Les premiers travaux de Ditzel s'inscrivaient dans la lignée des principes classiques du modernisme danois ( ), à savoir la simplicité, le confort et la qualité. Ses fauteuils ( ), avec leurs dossiers légèrement incurvés, sont tout à fait dans l'esprit de Hans Wegner ( ) (). La pièce maîtresse de Ditzel à cette époque est sa chaise Ring. Conçue avec son mari, Jørgen Ditzel, un fabricant de tissus, la chaise est dotée d'un accoudoir rembourré semi-circulaire qui semble embrasser la personne assise. Ditzel a commencé à concevoir des produits en osier et, en 1959, il a produit la chaise suspendue. Cette pièce, suspendue au plafond par une chaîne, est devenue un objet de prédilection pour les séances de photos de mode et est peut-être aussi emblématique des années 1960 que la chaise en plastique Ball Chair d'Eero Aarnioen 1963.

En 1956, Ditzel a commencé à dessiner pour l'entreprise danoise d'argenterie Georg Jensen. Au cours d'une association qui durera une quarantaine d'années, Ditzel créera des bijoux aux formes organiques, des articles de bar, de la vaisselle en céramique et même des nappes. Comme son compatriote Verner Panton, Mme Ditzel n'a pas eu peur d'adopter des matériaux industriels et a commencé à concevoir des chaises en fibre de verre au milieu des années 1960. Certaines de ses œuvres les plus flamboyantes sont apparues vers la fin de sa carrière, dans des pièces telles que le Bench for Two de 1989, avec sa finition choquante Op-art, ou la chaise Trinidad de 1992, avec ses dossiers découpés en forme de rayons de soleil. De tels exploits de créativité ont constitué une codification appropriée de l'une des femmes les plus imaginatives, prolifiques et remarquables du design moderne.