Illustrations du rêve de Midsummer-Nights d'Arthur Rackham, 1908, page double de jour

William Shakespeare était un dramaturge, poète et acteur anglais de la compagnie théâtrale The King's Men. Shakespeare est né en avril 1564, à Stratford-upon-Avon. Bien que son nom soit l'un des plus connus de l'histoire, on ne sait pas grand-chose de la vie personnelle de Shakespeare. Peu de choses peuvent être confirmées sur sa famille, son éducation et sa vie de jeune adulte, mais les spéculations vont bon train. De nombreux spécialistes pensent que Shakespeare était le fils d'un fonctionnaire, qu'il a fait ses études à la King's New School de Stratford, qu'il a épousé Anne Hathaway et qu'il a gagné sa vie en tant qu'acteur et dramaturge. Certains pensent qu'en raison de son éducation douteuse, Shakespeare n'est peut-être pas l'auteur de ses œuvres, mais il est impossible de prouver l'un ou l'autre point. Cependant, Shakespeare est devenu le plus grand dramaturge de l'époque, utilisant le pentamètre iambique, inventant des mots, et il est considéré par beaucoup comme le plus grand dramaturge du monde. Dans l'ensemble, l'impact de ses écrits reste largement répandu après près de 500 ans. Shakespeare meurt à Stratford-upon-Avon, le 23 avril 1616.