Chaise Hill House de Charles Rennie Makintosh, 1903

Au début du 20e siècle, l'architecte écossais Charles Rennie Mackintosh a créé un style de design singulier et totalement original, à la fois lyrique et résolument moderne. Dans ses projets architecturaux d'écoles, de maisons privées et de restaurants, Mackintosh - qui travaillait souvent en collaboration avec sa femme, l'artiste Margaret Macdonald - a inventé une esthétique qui allie le flux organique du style Art nouveau et la simplicité honnête du mouvement Arts & Crafts anglais .

Mackintosh est né dans une famille de la classe ouvrière de Glasgow, quatrième des 11 enfants d'un employé de police et de sa femme. À l'âge de 15 ans, Mackintosh commença à suivre des cours du soir à la Glasgow School of Art - où il étudiera jusqu'en 1894 - et l'année suivante, il commença un apprentissage avec l'architecte local John Hutchison.

À la GSA, Mackintosh s'est lié d'amitié avec Macdonald, sa sœur, Frances, et un autre étudiant en architecture, Herbert McNair. Ensemble, ils ont formé une équipe de graphistes connue sous le nom de "Four", et ont été admirés pour leurs illustrations représentant des formes botaniques sinueuses et des femmes sylphides. À peu près à la même époque, Mackintosh est engagé par le cabinet d'architectes Honeyman and Keppie, où il rédige le projet gagnant de la société pour un nouveau bâtiment de la GSA. La structure, avec sa façade asymétrique et inquiétante ponctuée de fenêtres d'atelier imposantes, sera son chef-d'œuvre architectural. En 1900, Mackintosh concevait des maisons et commençait à réaliser l'intérieur d'un groupe de salons de thé à Glasgow, dans lesquels Macdonald et lui allaient créer certains des décors les plus séduisants et les plus graphiques de l'époque. L'œuvre de Mackintosh a eu une grande influence sur le continent, notamment auprès de Josef Hoffmann, Koloman Moser et d'autres membres du mouvement de la Sécession viennoise .

Son travail sur les maisons privées et les salons de thé a donné lieu à la conception des meubles pour lesquels Mackintosh est le plus connu aujourd'hui. Il s'agit notamment de la chaise Hill House, avec son dossier en treillis, de la chaise Argyle Street Tea Room, qui présente une traverse de tête ovale avec une découpe qui ressemble à un oiseau en vol, et de plusieurs autres, toutes immédiatement reconnaissables à leur superbe dossier haut.

Les meubles de Mackintosh s'intègrent aussi bien dans les intérieurs traditionnels que modernes, bien qu'ils aient tendance à se distinguer par leur familiarité et leurs lignes frappantes. Comme il était beaucoup plus estimé en Europe qu'en Grande-Bretagne, relativement peu d'œuvres antiques de Mackintosh ont survécu, et celles qui ont survécu sont des pièces de musée. Des exemples récents de ses créations sont largement disponibles - notamment l'entreprise italienne Cassina qui fabrique de belles pièces de Mackintosh depuis le début des années 1970. Comme vous le verrez sur 1stDibs, le mobilier de Charles Rennie Mackintosh est toujours aussi intriguant et attachant. Son travail est une pierre de touche historique qui serait la bienvenue dans le foyer de tout amateur de design moderne.