Chaises de salle à manger et table Kurt Ostervig, vers 1960

Travaillant dans des bois riches pour créer des meubles durables qui sont aujourd'hui reconnus pour leur élégante simplicité et leur solide savoir-faire, Niels Otto Møller a été l'un des premiers concepteurs du célèbre mouvement moderne scandinave qui a balayé l'Europe d'après-guerre et, finalement, les États-Unis.

À l'âge de 19 ans, Møller a suivi une formation d'ébéniste et a développé une forte affinité pour le travail des matériaux naturels. Il a poursuivi ses études à l'académie de design de sa ville natale d'Århus, au Danemark, où il a fondé en 1944 l'entreprise J.L. Møllers Møbelfabrik. La première chaise de Møller - appelée simplement No. 1 - a été présentée en 1946. En 1961, il a étendu son entreprise florissante en ouvrant une usine à Højbjerg, produisant ses populaires chaises de salle à manger ainsi que des fauteuils , des chaises de salon , des tables et plus encore. Plutôt que de recourir à une ornementation inutile, il s'est concentré sur une approche chaleureuse et plus minimaliste qui privilégie la fonction sur la forme. Presque toutes ses pièces, de la chaise modèle 78 de 1962 à ses tables simples, présentent des courbes douces formées à partir de bois tels que le palissandre et le teck (un matériau recherché par les concepteurs de meubles de l'époque).

Bien que le mobilier ait un aspect contemporain et s'éloigne des designs ornés du passé récent, l'entreprise de Møller l'a fabriqué en utilisant des techniques traditionnelles et ancestrales. Par exemple, le siège de la chaise d'appoint modèle 77 de 1959 est tissé à la main à l'aide d'une seule corde de 425 pieds de long. Aujourd'hui, les pièces raffinées du designer danois sont toujours aussi recherchées qu'à l'époque où le modernisme du milieu du siècle battait son plein.

L'entreprise, toujours basée dans son usine d'origine, reste une entreprise familiale, aujourd'hui dirigée par la petite-fille de Møller, Kirsten Møller. Outre les nouvelles pièces, ils fabriquent les célèbres modèles originaux, du bois brut aux produits finis assemblés, qui ont fait la réputation de J.L. Møllers Møbelfabrik, un nom renommé dans le design moderne danois.

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