CraftAssociates Chaises de salle à manger, Chaises de salle à manger modernes, 1901, cuir blanc

À ses débuts, la marque emblématique de meubles modernes du milieu du siècle Craft Associates était en grande partie l'œuvre de son fondateur et concepteur avant-gardiste Adrian Pearsall et de sa femme, Dorie. Dans leur sous-sol de Pennsylvanie, ils assemblent des meubles sexy et élégants qu'ils vendent ensuite à l'arrière d'un camion aux grands magasins de l'époque à Philadelphie et à New York.

Né à New York, M. Pearsall (1925-2011) a servi dans la marine avant d'obtenir son diplôme d'ingénieur en architecture à l'université de l'Illinois en 1950. Il a abandonné l'architecture après seulement deux ans et s'est tourné vers la conception de meubles, ouvrant Craft Associates en 1952 pour vendre son salon sophistiqué , ses sièges, ses meubles de salle à manger et plus encore. Avec leurs angles dynamiques et leurs lignes épurées, les designs sculpturaux et expressifs de Pearsall - tables basses , luxueux fauteuils de salon et autres - ont contribué à définir le style de l'ère atomique . Avec l'aide de Dorie et en partenariat avec son frère Richard, M. Pearsall a supervisé l'expansion de Craft Associates, qui est devenu un employeur de premier plan à Wilkes-Barre, en Pennsylvanie, avec des meubles populaires comprenant des tables à l'architecture remarquable ainsi que des fauteuils en peluche.

Dans le domaine de l'artisanat, il y a eu le canapé Gondola de Pearsall,, qui embrasse le spectateur par sa forme enveloppante et géométriquement riche, sa gamme de tables à plateau en verre - dont la plupart sont dotées de dalles de bois aux formes provocantes servant de base - ainsi que ses fauteuils en noyer rembourrés à dossier haut . Pearsall s'est inspiré de sa formation en architecture pour créer les structures organiques et accrocheuses de ces pièces, en plus de ses travaux à plus grande échelle. L'un de ses plus grands projets a été la conception complète de la maison familiale de 10 000 pieds carrés en Pennsylvanie, à Forty Fort, qui comprenait une piscine intérieure, un sauna, un court de tennis et un bar à glace.

Après avoir fait croître son entreprise jusqu'à 800 employés, Pearsall a vendu Craft Associates en 1968 à Lane Furniture, qui a continué à produire ses pièces jusqu'à la fin des années 1970 avant d'arrêter la production. Avec son partenaire commercial John Graham, M. Pearsall a créé une nouvelle société, Comfort Designs, dans les années 1970, tout en consacrant du temps à ses passe-temps de toujours, à savoir la navigation et la restauration de yachts classiques.

Une société appelée New Craft Associates a fait revivre le nom de la marque de Pearsall, faisant référence au design des meubles du milieu du siècle dans ses projets actuels, sans pour autant être formellement associée à Pearsall ou à sa famille. Restoration Hardware a également réédité certains de ses modèles Craft Associates. Les meubles distinctifs de Pearsall et de sa société restent des pièces populaires adaptables à tous les intérieurs.

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