5 Fauteuils pliants vintage Niko Kralj en contreplaqué, Slovénie, années 1950

Surnommé aujourd'hui le roi du design slovène, Niko Kralj a été pendant de nombreuses années l'un des grands héros méconnus du design industriel.

L'architecte et designer de mobilier Kralj, aujourd'hui décédé, était connu pour ses sièges révolutionnaires et ses tables , qui allient parfaitement fonctionnalité et économie de lignes. Il a été peu reconnu en dehors de son pays, bien qu'il ait déposé plus de 120 brevets et modèles, dont ceux du tabouret de bar Mosquito - nommé d'après son assise en forme d'aile et produit pour la première fois en 2012 - et d'un certain nombre de "pliables" inventifs, comme la table basse Rex et le lit de jour Rex pour enfants.

Élégante et peu encombrante, l'emblématique chaise à bascule pliable Rex de Kralj a été créée en 1956 - elle incarne son minimalisme élégant et laconique, véhiculant un sentiment de force et de fluidité, tant dans sa forme ouverte agréablement géométrique que dans sa silhouette pliée gracieusement arquée. Une version contemporaine de l'œuvre maîtresse du milieu du siècle de Kralj est produite par l'entreprise de meubles Rex Kralj basée à Ljubljana.

Au cours de sa carrière, Kralj a également établi des liens étroits avec des géants du design tels que Charles et Ray Eames, Richard Buckminster Fuller, Olof Pira et Ilmari Tapiovaara, tous partisans, comme lui, d'une esthétique qui se situe à mi-chemin entre la simplicité élégante et le pragmatisme.

Aujourd'hui, les chaises à bascule intemporelles de Kralj font partie des collections de plusieurs musées internationaux, notamment le Museum of Modern Art de New York, le Designmuseum Denmark de Copenhague et le National Technical Museum Prague.

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