Ensemble de cinq chaises Pierre Guariche pour Meurop, vers 1950

L'architecte Pierre Guariche était l'un des principaux concepteurs de meubles et de luminaires modernes de la France d'après-guerre. Guariche peut, d'une certaine manière, être considéré comme la version française de Charles Eames: avec ses chaises aux lignes épurées et anguleuses et ses lampes de table élancées et sculpturales, il a contribué à introduire une nouvelle esthétique dans les intérieurs du pays - et il a été un pionnier enthousiaste de l'utilisation des nouveaux matériaux industriels et des techniques de production qui ont émergé dans les années 1950.

Guariche a étudié à l'École nationale supérieure des arts décoratifs de Paris (l'académie nationale de design) sous la direction de René Gabriel - un designer connu pour ses meubles de qualité fabriqués en série, qui a été directeur du ministère de la Reconstruction après la guerre. Deux ans après l'obtention de son diplôme en 1949, Guariche a ouvert sa propre agence de design et a rapidement créé des pièces pour de nombreuses entreprises, dont le fabricant de luminaires Disderot.

Le bois et le métal ont été rationnés dans les années qui ont suivi la guerre et Guariche a appris à faire plus avec moins. Ses chaises du début des années 1950 comprennent plusieurs modèles dotés de cadres en bois étroits et légèrement anguleux ; d'autres, comme la chaise Tonneau, comportent une seule pièce de contreplaqué moulé posée sur des pieds en métal. Ses lampes de l'époque sont probablement ses œuvres les plus connues. Il s'agit de délicates compositions de tubes d'acier élancés et de pièces plus flamboyantes, comme la lampe Kite , avec son panneau réflecteur métallique incurvé.

Toujours à la recherche de nouveaux matériaux, Guariche a passé plusieurs années au milieu des années 1950 à gérer une entreprise de fabrication de meubles en fibre de verre et autres plastiques, avec Joseph André Motte et d'autres. Après 1957, lorsque Guariche est nommé directeur du design de la société belge Meurop et chargé de créer des chaises et des armoires élégantes et modernes, il commence à chercher des idées en Amérique.

Au milieu des années 1960 , Guariche a produit plusieurs lignes de chaises longues arrondies et profondément rembourrées, inspirées du style de l'ère spatiale , et leur a donné des noms comme Jupiter, Polaris et Luna. Si Guariche a toujours été en phase avec son époque, il a fait preuve tout au long de sa carrière d'un talent constant pour produire des formes élégantes et accrocheuses en utilisant un minimum de matériaux.

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